필리핀한인총연합회를 비롯한 교민단체들은 지난 1월9일 마카티 타워 클럽에서 1월13일자로 이임하는 김재신 대사 환송회를 개최했다.
이날 환송회에는 한덕우, 엄익호 한인회 고문, 한상태 박사를 비롯한 한인회 원로, 한인사회 주요 인사 및 단체장, 회원, 교민 등 100여명이 참석한 가운데 열렸다.
한인총연합회 강창익 회장은 송별사를 통해 “김재신대사님은 2015년 4월16일 필리핀 대사로 부임하여 2년9개월간 대한민국과 필리핀 양국의 상호 발전과 우호증진을 위해 공헌했으며, 한국의 위상을 높이고 필리핀 정부 각 부처와 항상 긴밀한 관계를 유지하고 교민들을 위해 안전망을 구축하는 등 많은 역할을 하셨습니다. 대사님께서는 한인회 및 각 단체와 교민들께 낮은 자세로 겸손히 다가섰으며, 교민들의 고충을 들어주시고 함께 풀어 나가자며 격려와 도움을 주셨습니다”라며 필리핀을 떠나시더라도 교민과 함께 했던 시간들을 기억해 주시고 필리핀 한인사회가 보다 발전하고 단결해 나아가는 모습을 지켜봐 달라며 헤어지는 아쉬움을 전했으며, 필리핀 교민들의 마음을 담아 김재신 대사에게 감사패와 선물을 전달했다.
이임하는 김재신 대사는 “오늘 저는 제가 가장 싫어하는 자리에 섰습니다. 필리핀에 부임하는 날부터 오늘 같은 날은 안 왔으면 좋겠다라는 생각을 했습니다. 저는 항상 임지에 부임할 때마다 떠날 때의 제 모습을 생각합니다. 제가 필리핀에 머문 2년 9개월이 동포사회를 알아가면서 참 행복했습니다. 재임기간동안 항상 저는 동포사회의 사건사고 발생으로 긴장하면서 지냈던 것 같습니다. 안타까운 사건사고가 발생할 때마다 매우 어렵고 힘들었지만, 동포사회가 많은 도움을 주셔서 사건사고가 많이 감소한 것에 대해 다시 한번 동포사회에 감사드립니다” 라며 “어제 두테르테 대통령 이임인사에서도 동포사회의 안전에 대해 부탁들 하였으며, 두테르테 대통령도 한인 안전을 위해 지속적인 노력을 기울이겠다”는 약속을 전했다. 필리핀한인사회는 항상 화합하는 전통이 이어지는 세계 모범의 한인사회라며 앞으로도 더욱더 발전하는 동포사회가 되기를 기원한다며 교민사회에 감사를 전했다.
지난 1월 9일 말라카냥에서 두테르테 대통령으로부터 Sikatuna 훈장 수여하는 영상을 시청한 후 한인총연합회 이원주 이사장, 이관수 고문의 아쉬움이 담긴 건배사를 전했다.
환송회에 참석한 교민들은 한인회에서 준비한 김재신 대사 자료 영상을 시청하며 지난 2년 9개월의 노고에 감사를 전했다.
[마닐라서울 편집부]