1970년 이래 헌혈의 달 로 지정, 헌혈 장려
  (올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 미국에서 1월은 헌혈의 달(National Volunteer Blood Donor Month) 이다. 1월은 1년 중 헌혈자 수가 가장 줄어 재고 혈액량이 부족한 달이다. 따라서 정부에서는 1970년 이래 헌혈의 달을 정해 일반인들의 혈액 기부를 장려하고 있다.

적십자사 웹사이트 정보에 따르면 지방 적십자사는 통상 41개 병원에 혈액을 공급하기 위해 하루 평균 650명의 헌혈자가 필요하다. 그러나 겨울에는 독감 환자가 많은데다 연말 연시의 바쁜 스케줄 때문에 필요치의 10%가 덜 공급되고 있는 실정이다. 이에 적십자사는 건강인들의 헌혈을 촉구하고 있다.

헌혈된 혈액, 성병 및 질병 검사 통과

현재 미국은 헌혈을 기다리는 사람들에게 적합 선별을 하지 않고 헌혈자 특성의 경우 질병이 전달될 가능성이 있는지, 질병에 대한 효력 기간이 얼마만큼 인지만 고려된다.

헌혈자는 헌혈 장소에 도착해 동의서를 작성한다. 동의서의 질문은 헌혈자의 나이, 몸무게, 헌혈한 날짜, 현재 건강, 문신, 의약품 사용, 해외 거주, 최근 국제 여행, 성교 내역과 같은 다양한 위험 요소를 포함한다.

헌혈된 혈액은 나중에 성병 (STD)을 포함한 질병 유무 검사를 통과한다. 혈액은행 내 실험원들은 기부된 혈액에 대해 에이즈나 웨스트 나일 바이러스, 간염, ABO식·Rh식 혈액형검사, 불규칙항체 스크리닝, 매독혈청학적검사 등을 실시한다.

만약 질병이 발견되면, 헌혈자에게 이를 알리고 혈액은 버려진다. 헌혈자가 의도적으로 자신의 성병 혹은 질병 유무를 알아내려고 헌혈할 수도 있지만 이는 법에 저촉되는 행위이다.

헌혈에 들어가면 헌혈자는 팔걸이가 있는 의자에 드러눕는다. 헌혈자의 안쪽 주관절은 소독되고, 캐뉼러는 정맥에 삽입된다. 헌혈자는 가끔 팔 주변를 억누르는 지혈대를 매거나, 과정을 빨리 끝내기 위해 주먹을 "쥐었다 폈다"를 반복한다.

8∼10분 동안 정맥으로 부터 나온 혈액은 바늘과 고무관을 통해 1파인트(1/4갤런)량이 혈액 수집 봉지에 들어간다.

헌혈을 마치면 헌혈자는 신체가 혈량 감소에 적응할 수 있도록 약 10∼15분 정도 휴식을 취한다. 이때 주스와 스넥이 제공되는데, 이는 혈액양과 혈당, 여러 영양분들을 회복하기 위함이다.

헌혈자는 다음날까지 무리한 운동, 사우나, 무거운 물건을 드는 것은 권장되지 않는다. 혈장양은 보통 하루 정도면 회복되지만, 적혈구 세포는 골수에 따라 순환계에 회복되기까지 3~5 주 정도 걸리고, 손실된 철분의 회복은 6~8 주 이상 걸린다. 이에 따라 건강한 헌혈자는 헌혈후 56일 정도 후에 다시 헌혈할 수 있다.

다음은 미국 적십자사가 제시한 헌혈 전에 알아야 할 사항 이다.

1. 헌혈 하는 데 한 시간 정도 걸린다. 옷은 쉽게 접을 수 있는 소매가 달린 티셔츠나 상의를 착용하고, 책이나 아이폰 등을 준비해 간다.

2. 자신의 혈액형을 꼭 알아야 할 필요는 없다. 도리어 기증자는 헌혈기증명서를 통해 혈액형을 알 수 있다.

3. 독감과 같은 계절성 질병은 헌혈자의 기증 능력에 영향을 미칠 수 있으므로 건강한 상태에서 헌혈 하는 것이 바람직하다.

4. 헌혈하기 전날 충분한 잠을 자고, 헌혈 후에는 무거운 물건을 들어올리거나 격렬한 활동을 하지 않는다.

5. 헌혈 전 물을 충분히 마시고 붉은 고기, 생선, 가금류, 콩 시금치, 철분 강화 시리얼 또는 건포도 같은 철분과 비타민 C가 풍부한 영양가 있는 음식을 먹는다.

6. 대부분의 주에서 헌혈을 하려면 적어도 17세 이상이 되어야 하지만, 상위 연령은 없다. 사실 헌혈자 중에는 노인들이 꽤 많다.

7. RapidPass 이라는 온라인 건강 기록 설문지를 작성해 가면 헌혈 절차를 단축할 수 있다. 설문지는 적십자의 혈액 기증자 앱을 통해 모바일 장치에서 완료할 수 있다.

8. 기부 후 무료 스낵을 챙겨서 영양분과 미네랄, 수분을 보충한다.

헌혈예약: 웹사이트 RedCrossBlood.org, 전화 1-800-REDCROSS (1-800-733-2767) (미 적십자사, 야후 백과 참조)