캠룹스 지역에 출동한 구급헬기(사진=BCEHS 페이스북)

한국에서 과거 겨울철이면 난방용 연탄에서 나온 일산화탄소 중독사고가 비일비재 했는데, BC주에서도 날씨가 떨어지자 일산화탄소 중독 사고가 잇달아 발생했다.

BC응급의료서비스(BC Emergency Health Services)는 지난 5일 밴쿠버의 웨스트5번에비뉴의 1600블록의 빌딩에서 일산화탄소로 인해 최소 13명의 환자가 발생했다고 밝혔다.

BCEHS 조디 버터만 구급전문가는 "갑자기 사람이 쓸어졌다는 신고를 받고 현장에 출동해, 일산화탄소 탐지기로 일산화탄소가 누출 된 것을 알고 구급대원들이 조치를 취했다"고 말했다.

이를 통해 13명의 중독자를 조치했으나, 2명은 위중한 상태로 알려졌다.

이에 앞서 5일 오전 7시 20분에는 캠룹수의 배리어(Barriere)의 한 주택가에서도 일산화탄소 중독사고가 발생해, 지상 응급차 2대와 에어 응급비행기 2대가 현장에 출동해 환자를 조치하고 병원으로 후송하는 일이 발생했다.

한편 5일 밤에는 버나비의 대형세탁공장인 K-Bro 린넨 시스템스(Linen Systems)에서도 가스가 누출되는 사고가 발생해 버나비 소방차와 응급차가 출동하는 일이 발생했다. 소방관들이 출동 후 전 직원들을 대피시키고 가스누출을 해결한 후 밤 늦게 다시 공장은 근무에 들어간 것으로 알려졌다.

매년 겨울철, 기온이 떨어지고 나면 BC주에서는 모처럼 난방을 가동하며, 연소된 가스에서 발생한 일산화탄소가 연기통으로 배출되지 않고 집안으로 역류해 중독사고를 일으키고 사망에 이르는 일이 발생해 왔다. 이에 따라서 난방기구를 오랜 만에 돌릴 때는 배출이 제대로 되는 지 확인을 할 필요성이 있다.

밴쿠버 중앙일보 표영태 기자