미국 성인 10명중 6명 처방약 복용
  (올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 미국인들의 약 의존도가 점차 커지고 있는 것으로 나타났다.

최근 <저널 오브 아메리칸 메디컬 어소시에이션>(Journal of the American Medical Assn.)논문에 따르면 2011년과 2012년에 미국 성인 59%가 적어도 한 종류 처방약을 복용했고, 15%는 종류가 무려 5가지 이상을 사용했다.

10여년 전만 해도 한 종류 처방약 복용자가 51%, 5가지 이상 복용자가 8%였던 것을 감안하면 약 의존도가 크게 높아진 셈이다.

논문은 미국인들의 약 복용 증가 원인을 여러가지로 꼽는다. 우선 인간의 수명이 길어지면서 노년층이 많아진데다 메디케어 처방약 보조 프로그램인 메디케어 파트 D도 약 복용을 쉽게 만들고 있다.

그러나 무엇보다도 미국인들의 건강 문제 중 하나인 비만이 큰 요소로 떠올랐다.

조사 연도에 가장 많이 처방된 약 10가지 중에 8가지가 당뇨, 고콜레스테롤, 고혈압 등 과체중과 비만 관련 질환 치료제였다.

처방이 가장 많은 9번째 약은 비만인들이 주로 복용하는 오메라졸(omeprazole)로 나타났다.

처방약 중 고혈압 치료약이 가장 많아

연구진은 적어도 미국인 2.5%가 사용하는 처방약을 18개 그룹으로 구분지었다. 이는 연구 비교 연도인 1999년과 2000년에 비해 11개 그룹이 많아진 것이다.

미국에서 가장 일반적인 처방약은 성인 27%가 복용하는 고혈압 치료제로 나타났다. 이 수치는 비교 연도보다 7%가 높아졌다.

두번째 일반 처방약은 콜레스테롤 저하제로 비교 연도 기간에 8%에서 18%로 뛰었다.

항우울제 처방 증가도 특기할 만하다. 이 약의 복용은 12년 사이에 7%에서 13%로 거의 두 배 늘어났다. 인기 항우울제는 프로작, 졸로푸트, 팍실 등 세라토닌 증가제와 심발타, 이펙사 등이다.

12년 사이에 인기가 떨어진 약도 있다. 특히 여성의 폐경기와 관련해 홍조 현상 등을 완화하는 호르몬 대체제는 유방암, 심장 질환, 심장 발작 등 위험이 있다는 연구 결과가 영향을 미쳐 복용도가 19%에서 11%로 떨어졌다.

처방약은 시니어층의 의존도가 가장 높게 나타나 2011∼2012년에 10명 중 9명은 적어도 1개 이상 처방약을 복용하며, 5개 이상 복용자는 39%이다. 중년층에서는 전자가 65%, 후자가 15%이며, 20∼30대에서는 각각 35%와 3%로 나타났다.

처방약 중 가장 많이 팔린 단일 제품은 '조코르(Zocor)'라는 이름의 콜레스테롤 저하제 심바스타틴으로 미국 성인 8%가 복용했다.