지금 재스퍼 다운타운을 걸으면 텅 비다 못해 으스스한 기분마저 든다. 강이나 호수, 폭포는 변한 것이 없고 산도 여전히 그 자태를 뽐내고 있지만, 코비드-19는 이 같은 풍경 아래 자리 잡은 작은 도시를 벼랑으로 몰고 있다. 재스퍼 시장인 리차드 아일랜드는 “이 커뮤니티에게는 끔찍한 상황이 이어지고 있다. 모든 비즈니스들은 어떤 형태로든 영향을 받았고, 모두가 큰 영향을 받았다.”라며, “충분한 수가 살아남고 내년에 이전과 같은 회복을 이루는 것이 소망이지만, 이전과 같은 모습으로의 회복은 수년이 걸리는 프로젝트가 될 것이다.”라고 전했다. 
재스퍼 국립공원의 문이 닫혔던 3월 25일 이후로 많은 비즈니스 오너들은 근간까지 흔들리고 있다. 지난 8일부터 문을 다시 열며 방문객들을 맞이하기 시작했지만, 미래는 여전히 안갯속이다. 아일랜드는 “반드시 필요한 여행들만 허가되는 상황에서 미래가 불투명하다고 볼 수 있다.”라며, “앨버타 내에서의 여행은 허용되고 있지만, 다른 주에서 오는 여행이 제한되고 있기 때문에 어려움이 더해지고 있다.”라고 설명했다. 
스키 타운으로 이름을 알린 재스퍼지만 여름 시즌이 주요 수익을 올리는 기간으로 전체 상업 활동의 80%가 여름에 이루어진다. 호텔은 일반적으로 5월부터 9월까지 예약이 90% 차는 것이 일반적이지만, 올해는 3-40%에 불과하다고 아일랜드는 전했다. 팬데믹으로 국경이 닫히며 국제 여행자들이 오지 못하는 것이 가장 큰 영향을 미쳤다. 
재스퍼 관광청의 CEO인 제임스 잭슨은 “국제 관광객이 국내 관광객보다 2배 이상의 지출을 한다.”라며, “그렇기 때문에 관광객이 50% 줄었어도 실제 수익은 50% 이상 줄어들었다고 생각한다.”라고 설명했다. 국제 관광객이 50%를 차지하는 재스퍼에는 지금쯤 600개가 넘는 구인광고가 붙어있어야 하지만, 현재 26개가 전부이다. 잭슨은 “여름 내내 고용 문제가 있을 것이다.”라고 덧붙였다. 
4월 7일에 공식적으로 문을 닫았던 숙박업소들은 문을 다시 열며 도착한 고객들에게 사전 커뮤니케이션을 거치고, 도착한 고객들에게 간단한 질문들과 체온을 확인하는 과정을 거치고 있다. 또한, 고객들은 개인 보호장비를 비롯한 소독제를 지급받고 있다. 앨버타의 코비드-19 재개 1단계에는 야외에서 50명까지 모이는 것이 허용되며, 10-15명이 모이는 결혼식도 진행되고 있다. 
암울한 전망에도 아일랜드는 재스퍼 사람들이 희망을 가지고 낙관적인 마음을 가지고 있다고 전했다. 아일랜드는 아직 얼마나 많은 비즈니스들이 문을 닫게 될 것인지 말하기에는 이르며, 여름이 끝나기 전에는 누가 살아남을 수 있을지를 말할 수 없지만, 재스퍼의 혼을 가지고 버텨야 할 것이라고 전했다. 또한, 아일랜드는 “변화가 있을 것이라고 믿고 있으며 그 마음에는 변함이 없을 것이다.”라며, “많은 사람들과 비즈니스들이 영향을 받았고 그것이 현실이지만, 커뮤니티는 살아남을 것이고 살아갈 것이다. 또한, 우리를 방문하는 방문자들을 계속해서 환영할 것이다.”라고 전했다. (이남경 기자)

  • |
  1. news_img1_1592159760.jpg (File Size:153.4KB/Download:10)
facebook twitter google plus pinterest kakao story band

번호 분류 제목 글쓴이 날짜
9384 캐나다 작년 새 한인 영주권자 총 5205명 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.10.
9383 캐나다 렌트비싼 도시 5위까지 메트로밴쿠버 도시 싹쓸이 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.09.
9382 캐나다 연방치과보험치료 5월부터 개시 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.09.
9381 캐나다 언론사 직원들 구조조정 한파가 몰아친다 밴쿠버중앙일.. 24.02.09.
9380 캐나다 삶의 질이 낮을수록 혐오범죄 비율 높아 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.09.
9379 캐나다 캐나다의 한국 평가, 한류보다는 전통적 우호관계 더 큰 영향력 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.09.
9378 캐나다 BC주 렌트에서 산다면 최대 400달러 세금이 돌아온다 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.08.
9377 캐나다 혼다캐나다 2020~2022년형 67000대 리콜 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.08.
9376 캐나다 2026년 월드컵, 밴쿠버에서 7게임 치러져 밴쿠버중앙일.. 24.02.07.
9375 캐나다 주택가격 안정위해 외국인 구입금지 2년 연장 밴쿠버중앙일.. 24.02.07.
9374 캐나다 한인 이민자 왜 다시 캐나다를 떠나는가? file 밴쿠버중앙일.. 24.02.07.
9373 캐나다 코로나 이후 올해 실직 두려움 가장 높아 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.02.
9372 캐나다 밴쿠버 15세 여학생 교통사고로 중태 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.02.
9371 캐나다 밴쿠버 주택렌트 시장 나아질 기미가 보이지 않네 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.02.
9370 캐나다 치과보험 신청, 2월 현재 72세 이상 노인까지 가능 file 밴쿠버중앙일.. 24.02.02.
9369 캐나다 보행자 치고 달아나는 것도 유행인가 file 밴쿠버중앙일.. 24.01.31.
9368 캐나다 ICBC가 작년에 거절한 개인 차번호판 이름 file 밴쿠버중앙일.. 24.01.30.
9367 미국 테슬라, '생산 지옥' 순간이 반복될 듯 file 라이프프라자 24.01.27.
9366 미국 미국, 북한으로부터 동맹국 보호 선포 file 라이프프라자 24.01.27.
9365 미국 미국, 영국 핵무기 배치 예정 file 라이프프라자 24.01.27.