지난해부터 늘어나기 시작한 국내 항공 수요에 힘입어 시드니-멜번 구간이 전 세계에서 가장 분주한 10대 항공노선 중 다섯 번째에 자리했다. 사진은 하늘에서 본 멜번 공항(Melbourne Airport)의 밤 풍경. 사진 : Australian Aviation
시드니-멜번 구간, 전 세계 다섯 번째... 호주 항공료는 2019년 가격 대비 27% 상승
영국 항공여행 컨설팅 사 ‘OAG’ 조사, 지난해 서울-제주 탑승객 수 1천567만5,404명
오랜 기간의 항공여행 혼란과 항공사 승객 수용량 감소에도 불구하고 시드니-멜번 구간의 국내 항공편 이용객이 크게 증가했다.
영국 항공여행 분석회사 ‘OAG’가 지난 1월 20일 내놓은 ‘World's busiest airline flight routes’ 보고서에 따르면 지난 한해, 이 구간을 이용한 탑승객은 총 820만4,871명에 달했다. 이로써 시드니-멜번 구간은 전 세계에서 가장 많은 이들이 이용한 상위 다섯 번째 노선으로 기록됐다.
2022년도 조사에서 ‘가장 분주했던’ 항공 구간은 연간 이용객이 1천567만5,404명으로 집계된 서울-제주도로, 이 노선은 지난 수년째 1위를 유지하고 있다. 상위 10개 구간 가운데 3개는 일본 국내 노선이 차지했다. 서울-제주에 이어 두 번째 많은 탑승객으로 기록된 도쿄-삿포로(탑승객 10,639,903명), 도쿄-후쿠오카(10,426,245명. 4위), 오카나와-도쿄(7,343,199명. 7위) 구간이 그것이다.
베트남 국내 노선 또한 상위 10개 항공 구간에 포함돼 1천60만5,579명의 여행자가 이용한 하노이-호치민이 3위에 올랐다.
항공료를 보면 호주는 COVID 사태 이전에 비해 크게 상승했다. 항공분석회사 ‘Cirium’ 데이터에 따르면 시드니-멜번 구간의 평균 편도 이코노미 좌석 운임은 190달러로 올랐다. 이는 전염병 이전인 2019년 요금에 비해 27%가 높은 것이다.
이 구간의 항공료는 가장 붐비는 노선 순위와 유사해 100km 당 31달러로, 네 번째 비싼 운임이었다. 지난해 10월 국제관광을 재개한 일본의 항공료는 도쿄-오사카 노선이 100km 당 47달러, 도쿄-후쿠오카 100km 당 33달러, 도쿄-삿포로 또한 100km 당 33달러로 가장 비싼 편이었다.
가장 저렴한 항공 노선은 인도네시아와 베트남이었다. 덴사파르(발리)-자카르타, 하노이-호치민 노선 항공편 운임은 모두 100km 당 13달러에서 시작한다.
지난 2년여 동안 인플레이션 수치가 크게 오른 가운데서도 호주 항공여행 수요는 급격히 증가했다. 하지만 호주 공정경쟁소비자위원회(Australian Competition and Consumer Commission. ACCC)의 12월 보고서를 보면 항공사들은 운영상의 문제 관리를 위해 항공 수용력 확대를 계속 미루고 있다.
이처럼 높은 항공여행 수요, 항공사의 줄어든 수용 능력 및 제트 여객기 연료가격 상승이 결합되어 항공료가 크게 오른 것으로 분석된다.
‘Cirium’이 가장 최근(2022년 10월) 내놓은 데이터에 따르면 호주 국내선 이용객은 팬데믹 이전에 비해 여전히 25% 낮은 수준이다. 이 회사의 마이크 아놋(Mike Arnot) 분석가는 “2019년과 비교해 국내선 항공편 및 좌석은 3%가량 감소했으며, 이에 따라 높은 수요에도 불구하고 좌석 공급은 다소 제한되어 있다”고 설명했다.
이런 상황에서 시드니 공항(Sydney Airport)의 제프 컬버트(Geoff Culbert) 최고경영자는 “항공사들이 운항 횟수를 늘리지 않을 경우 호주 관광산업 회복을 해칠 우려가 있다”고 경고했다.
컬버트 CEO에 따르면 지난 12월 시드니 공항 국내선 터미널 이용객은 2019년 같은 기간에 비해 41만1,000명이 감소했다.
한편 시드니-멜번 구간의 이용객 기준 글로벌 순위 상승은 두 수도 사이의 고속철도 네트워크 추진이 새로운 국면에 접어든 가운데 나온 것이다.
지난 수년째 ‘World's busiest flight routes’ 1위를 이어오고 있는 서울(김포)-제주 구간의 2022년 항공편 탑승객은 1천567만5,404명이었다. 이는 두 번째를 기록한 도쿄-삿포로 노선 이용자에 비해 500만 명이 많은 수이다. 사진은 제주 국제공항으로 착륙을 시도하는 한 여객기. 사진 : Pacific Island Simulation
지난해 연방정부는 시드니와 멜번 사이의 초고속 열차 계획을 실현하는 데 도움이 될 고속철도국인 ‘High-Speed Rail Authority’에 대한 법안을 통과시켰다. 당국은 우선 시드니-뉴카슬(Newcastle) 간의 고속철 작업을 위한 계획에 5억 달러를 투자한다는 방침이다.
멜번 사이의 고속철은 시드니에서 캔버라 및 이외 지방도시에 정차하도록 하며, 궁극적으로는 멜번에서 브리즈번을 연결한다는 계획이다.
하지만 이 계획에 대한 반대 목소리도 만만치 않다. 시드니 공항 이사회 멤버이자 영국 고속철 청장을 역임했던 데이빗 히긴스 경(Sir David Higgins)은 ‘유로스타’(Eurostar) 스타일의 시드니-멜번 고속철 계획에 강하게 반대했다.
히긴스 경은 “이 고속철을 이용해 시드니에서 멜번까지 이동 시간이 2시간 이상이 될 경우, 이는 상업적 의미가 없다”고 주장한다. 대신 그는 시드니 도심에서 서부 외곽 펜리스(Penrith), 브리즈번에서 골드코스트와 같은, 인구 밀도와 인구이동이 많은 지역 내 구간에서의 기차 속도를 최대화하는 데 투자하는 것이 훨씬 나은 방안이라고 제안하고 있다.
지난해 유럽연합 집행위원회(European Commission)는 탄소 배출을 줄이기 위해 프랑스 의회 의원들이 추진한, 적절한 철도 대안이 있는 구간의 단거리 항공운항을 금지하려는 계획을 승인했다. 이에 따라 파리-오를리(Orly), 보르도(Bordeaux), 낭트(Nantes) 및 리용(Lyon) 구간의 국내 항공편이 영향을 받을 것으로 보인다.
■ 2022년도 상위 10개 world's busiest flight routes
1 JejuInternational-Seoul Gimpo / 이용객 15,675,404명
2 Tokyo-Sapporo / 이용객 10,639,903명
3 Hanoi-Ho Chi Minh City / 이용객 10,605,579명
4 Tokyo-Fukuoka / 이용객 10,426,245명
5 Melbourne-Sydney / 이용객 8,204,871명
6 Riyadh-Jeddah / 이용객 7,495,790명
7 Okinawa-Tokyo / 이용객 7,343,199명
8 Denpasar-Bali-Jakarta / 이용객 7,100,224명
9 Mumbai-Delhi / 이용객 7,000,015명
10 Tokyo-Osaka / 이용객 6,231,151명
Source : OAG
■ 탑승객 많은 전 세계 10개 노선의 항공요금
1 Jeju-Seoul, South Korea : $27 per 100km (거리 : 453km)
2 Tokyo-Sapporo, Japan: $33 per 100km (거리 : 846km)
3 Hanoi-Ho Chi Minh City: $13 per 100km (거리 : 1,160km)
4 Tokyo-Fukuoka, Japan: $33 per 100km (거리 : 881km)
5 Melbourne-Sydney, Australia: $31 per 100km (거리 : 705km)
6 Riyadh-Jeddah, Saudi Arabia: $20 per 100km (거리 : 841km)
7 Okinawa-Tokyo, Japan: $15 per 100km (거리 : 2,154km)
8 Denpasar-Jakarta, Indonesia: $13 per 100km (거리 : 1,016km)
9 Mumbai-Delhi, India: $15 per 100km (거리 : 1,151km)
10 Tokyo-Osaka, Japan: $47 per 100km (거리 : 396km)
Source : OAG
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au
