이민자로 인한 시드니 인구 급증 문제가 또 다시 도마에 올랐다.
최근 발표된 호주통계청 자료에 지난 2017년 한해 동안 시드니 인구가 사상 처음으로 10만명 이상 불어난 것으로 나타나자, 국내 언론들은 일제히 “이민자로 인한 인구 급증 문제”에 방점을 뒀다.
실제로 새로운 시드니 주민 10만여 명 가운데 8만4700명이 이민자들로 파악됐다.
뿐만 아니라 이들 대부분은 출신지역에 따라 자신들만의 이민자 동네에 둥지를 튼 것으로 나타났다.
시드니 파라마타의 경우 인도 출생자만 36,599명이 거주하는 것으로 집계돼 호주의 가장 대표적인 이민자 동네로 등극했다.
맨리에는 영국 출생자가 7700명 거주하면서 가장 높은 인구 집중현상을 보였고 다수의 유럽 출생자 동네가 형성됐다.
채스우드에는 중국 출생자가 5천명, 서덜랜드에는 필리핀 출생자가 1200명 몰렸다.
글렌필드에는 방글라데시 출생자가 그리고 웨스트미드에는 네팔 출생자의 집중 현상이 두드러졌다.
흥미로운 점은 전국 최대의 한인상권 밀집 지역인 스트라스필드에 최근 터키 출생자의 집중 현상이 두드러졌으며 그리스 출생자는 글래드스빌 지역으로 옮겨갔다.
이탈리아 출생자는 버클루즈에, 오스트리아 출생자들은 브라이튼-리-샌즈에, 이스라엘과 이란 출생자는 카스힐 지역에 많이 몰렸다.
대표적 부유촌인 모스만에는 싱가포르, 스위스, 미국 출생자들이 많이 몰려 살고 있는 것으로 나타났다.
특히 유럽출신과 미국인들의 해변가 동네 집중 현상이 두드러졌다.
한편 신축 주택만 구입할 수 있는 해외투자자들의 국내 주거용 부동산에 대한 투자액은 2012년 이후 244% 증가했다.
시드니 최고의 인구 증가 지역
이민자 집중 현상이 두드러진 시드니 홈부쉬, 실버워터, 콩코드 웨스트, 노스 스트라스필드, 워터루, 비콘스필드 등의 지역은 지난 10여년 동안 전체 인구가 두배 이상으로 껑충 뛰었다.
20세기까지 거의 불모지였던 시드니 남서부 변두리 지역 레핑턴(Leppington)의 경우 이 기간 동안 인구 증가율이 무려 263%를 기록했다.
그 밖에도 리버스톤, 켈리빌, 라우즈 힐 등도 급증세를 보였다.
특히 시드니 서부의 심장부 파라마타의 경우 지난 2016-17 회계연도 동안 전국에서 가장 큰 폭의 인구 증가세를 보여 눈길을 끌었다.
이 기간 동안 파라마타에는 새로운 이민자가 2840명, 자연출생인구 56명, 타지역 전입자 1434명 등 3부문 모두에서 전국 최고치를 기록했다.
반면 인구 감소세를 겪은 지역도 있어 눈길을 끌고 있다.
<기업인 딕 스미스 씨가 국내 주요 일간지에 대대적으로 게재하고 있는 인구 증가 반대 광고. >
인구 감소세를 겪은 시드니 동네는…?
시드니 서부 클레이모어(Claymore) 동네 주민 수는 10년 전 대비 지난해 648명 감소했고, 서부의 어스킨 파크, 남서부의 일라웡, 메나이 지역의 주민 수도 마이너스 성장세를 보였다.
한편 시드니 모닝 헤럴드는 “호주통계청 자료 분석 결과 시드니의 새로운 주민들이 분명 ‘소수민족 중심지’를 형성하고 있지만 광역권 전체로의 분산 형상이 두드러지고 있다”고 분석했다.
시드니 대학 도시환경개발학과의 필 맥마너스 교수는 이 신문과의 인터뷰에서 “호주의 인구증가는 시드니에 집중됐고 이로 인해 인구 밀도가 높아지고 무분별한 개발이 불가피해졌다”라고 지적했다.
그는 “인구 증가에 따른 주택 수요 급증으로 결국 산업지대 등이 주택지로 변모하고 있다”고 덧붙였다 .
맥만너스 교수는 “매년 인구가 10만명 가량 증가된다면 기존의 500만 이상의 주민들에게 주택문제는 물론 취업, 교통, 환경 등 다양한 숙제를 안긴다”고 지적했다.
흥미로운 점은 전국적으로 전출 인구가 가장 많은 도시 역시 시드니라는 사실이다.
인구 급증 시드니, 전출자도 가장 많아…
시드니 경우 타도시로부터의 전입자보다 전출자가 18,100명 많았고, 전체 전출자 가운데 14,400명이 멜버른으로 이주했으며, 그 밖에 4만여명이 타도시에 정착했다.
시드니 전출의 가장 큰 이유는 고물가 때문으로 진단됐다.
한편 호주국립대학(ANU)의 인구학자 리즈 알렌 교수는 “현재의 이민자 유입량이나 의존도는 적정 수준이다”라며 “인구증가를 이유로 이민을 감축할 경우 호주는 심각한 경제난에 직면케 될 것”이라고 경고했다.
알렌 교수는 “이민자들이 지역주민들의 일자리를 빼앗는 것이 아니라 지역에서 채워지지 않거나 채울 수 없는 일자리를 충당해주고 있음을 인식해야 한다”고 지적했다.
그는 “그러나 호주가 적정한 인구 분산 정책에 실패한 것이 사실이고 이로인해 특정 지역에 특정 소수민족이 과도하게 집중된 것도 사실이지만 호주 정착이 길어지면서 그런 현상도 자연스럽게 해소된다”고 주장했다.
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