자동차 전문 미디어 ‘Drive’ 사가 전 차종에 대해 엄격한 주행시험을 통해 선정하는 올해의 각 부문 ‘Best Car’에서 ‘Best Family Car’로 평가되면서 ‘Drive Car of the Year 2018’에 꼽힌 Toyota Camry Ascent Sport Hybrid. 이 차량은 패밀리카, 럭셔리 카, 최고의 퍼포먼스 차량이 가진 모든 특징이 두루 적용된 합리적인 패밀리 세단으로 평가됐다.

 

현대자동차, Best Small Car-Best Concept Car 등 4개 부문 ‘최고의 차’에

 

토요타자동차의 ‘캠리’(Camry) 시리즈는 전 세계에서 가장 많이 팔린 차로 알려져 있다. 호주에서도 쉽게 만날 수 있는 캠리는 종종 ‘whitegoods on wheels’로 표현되곤 한다. 그만큼 많은 이들이 이용하는 가장 대중적인 자동차로 자리 잡았음을 의미한다.

하지만 지난해 도요타 자동차 호주 공장이 문을 닫은 이후 올해 호주로 수입된 ‘캠리’ 8세대 차량은 이제 단순히 ‘대중적인 자동차’로서의 인식을 넘어서고 있다.

자동차 전문지 ‘Drive’가 가스-오일 회사인 BP와 함께 호주에서 생산되거나 수입된 전 차종을 대상으로 엄격한 테스트를 거쳐 선정하는 올해 최고의 차량인 ‘Drive Car of the Year 2018’에 이름을 올린 것이다. 바로 전 세계적 추세에 따라 도요타가 새로운 기술을 적용해 선보인 ‘Toyota Camry Hybrid’가 그것이다.

‘Drive’ 사의 ‘Best Car’ 선정은 매년 하반기 7명의 자동차 주행테스트 전문가에게 의뢰, 시드니 남부 골번(Goulburn)에 자리한 자동차 주행 시험장에서 일주일여에 걸쳐 주행성능과 안전성, 제동장치 등 각 분야를 심사한 뒤 심사위원들이 평가한 점수를 기반으로 ‘Best Small Car’, ‘Best City Car’ 등 14개 부문의 최고 차량을 가려내고 있으며 이 차량들 가운데서 ‘올해의 자동차’(Car of the Year)를 선정하고 있다.

지난해 ‘Drive’ 사의 ‘올해의 자동차’에는 호주에서 소형차 부문 최강자로 자리매김한 현대의 ‘i30’이 선정된 바 있다.

올해 ‘Best Family Car’에서는 최종 경쟁 차량인 스코다(Skoda)의 ‘Superb 162TSI’ 왜건, 마즈다의 ‘Mazda6 GT’ 왜건, 홀든(Holden)의 ‘Commodore RS Sportwagon’를 제치고 도요타 ‘Ascent Sport Hybrid’가 이 부분 베스트 카에 뽑혔다.

‘Best Performance Car under $60,000’에서는 도요타 하이브리드 등과 함께 ‘Drive Car of the Year’ 최종 후보에 올랐던 현대의 ‘i30 N’이, 같은 회사의 ‘Santa Fe Elite’가 ‘Best Family SUV’를, 차지했으며, 포르쉐의 ‘Cayenne S’가 ‘Best Luxury SUV over $80,000’ 타이틀을 가져갔다.

 

포르쉐가 내놓은 새 세대 SUV 차량으로 올해 ‘Best Luxury SUV over $80,000’ 부문 최강자로 꼽힌 ‘Cayenne S’. 이 차량이 높은 점수를 받은 것은 럭셔리하면서 실용적이고 넓은 하이라이딩 왜건(high-riding wagon)에서 기대할 수 있는 섬세한 성능을 제공하기 때문이라는 게 심사단의 설명이다.

 

심사단은 이들 4개 부문의 최고 차량에 대해 각 세그먼트의 벤치마크를 재설정하는 빼어난 기술을 자랑한다고 평가했다. 포르쉐는 럭셔리하면서 실용적이고 넓은 하이라이딩 왜건(high-riding wagon)에서 기대할 수 있는 섬세한 성능을 제공하며, 산타페(Santa Fe)는 내부 디자인 및 공간의 효율성, 특히 안정성 측면에서 가장 높은 점수를, ‘i30’은 현대자동차가 이제까지 증명해 온 브랜드 가치와 평판을 유지하면서 유럽의 경쟁 자동차 제조회사 이상의 핫 해치를 선보임으로써 세계적 자동차 강자로 발전했음을 입증했다고 평가했다.

이런 가운데 ‘캠리’는 패밀리카, 럭셔리 카, 최고의 퍼포먼스 차량이 가진 모든 특징들이 두루 적용된 합리적인 패밀리 세단으로 평가됐다. 게다가 페트롤과 전기 기반의 하이브리드 기술로 저렴한 관리비라는 매력을 주고 있다는 것이다.

‘Ascent Sport Hybrid’는 3만 달러 초반대의 가격으로 ‘Family Car’ 부문에서 가장 저렴했으며 14개 부문 최종 후보에 오른 49개 브랜드 가운데서는 10번째로 저렴한 자동차였다.

그럼에도 불구하고 이 차종은 이중 실내온도 조절(dual-zone climate control)과 위성 항법장치 등 편의기능이 탑재되어 있으며 넓은 실내공간에는 자동 비상제동, 어댑티브 크루즈 컨트롤, 차선유지 보조 장치, 후진 카메라 등 각 사고를 방지할 수 있는 첨단 안전기술이 적용됐다. 하이브리드 차량으로서의 높은 성능을 구현하는 파워 트레인 또한 높이 평가됐다.

도요타의 브랜드가 올해 최고 차량으로서의 명성을 얻은 대신 지난해 주인공이었던 현대는 올해 ‘최고 차량’의 최종 후보 브랜드를 만들어내면서 또한 4개 부문에서 ‘Best Car’에 선정되는, ‘올해 가장 성공적인 자동차 회사’로 평가됐다.

 

현대자동차가 내놓은 각 차량들은 올해 ‘Best Car’ 각 부문에서 ‘Best Family SUV’(Santa Fe Elite), ‘Best Small Car’(i30 SR), ‘Best Concept Car’(Genesis Essentia), ‘Best Performance Car under $60,000’(i30 N) 등 4개 부문을 차지, 올해 가장 성공적인 자동차 회사로 평가됐다. 사진은 ‘Best Family SUV’로 선정된 ‘Santa Fe Elite’.

 

‘i30 N’(Best Performance Car under $60,000)과 ‘Santa Fe Elite’(Best Family SUV) 외에도 현대의 ‘i30 SR’은 도요타 ‘Corolla’와 ‘Prius’, 기아자동차의 ‘Cerato’ 세단, 같은 회사의 아이오닉(Ioniq) 하이브리드 햇치와 경쟁한 끝에 ‘Best Small Car’로 선정, 이 부문 최강자임을 또 한 번 보여줬다.

현대는 지난 3월 뉴욕 모터쇼에서 처음 선보인 전기차 기반의 스포츠 쿠페 컨셉트 카 ‘Genesis Essentia’(본지 1320호, 2018년 11월23일 자 보도)로 ‘Drive Car of the Year 2018’ 발표 한 주 전, ‘Best Concept Car’로 선정됐다.

포르쉐의 새 세대 럭셔리 SUV인 ‘Cayenne S’는 강력한 경쟁 차종인 아우디 ‘Q7’을 제치고 ‘Best Luxury SUV over $80,000’를 차지했으며, 렉서스 ‘RXL 450h’와 경합을 벌였던 동 사의 ‘Cayenne Turbo’는 ‘Best Performance SUV’의 승자가 됐다.

마즈다(Mazda) 또한 올해 좋은 성과를 냈다. ‘CX-3’로 ‘Best City Car’를 차지했으며 ‘MX-5’ 로드스터(roadster)는 아우디 ‘A5’, 포르쉐의 ‘Boxster GTS’와 경쟁한 끝에 ‘Best Convertible’로 꼽혔다.

마즈다의 CX-9은 ‘Best Family SUV’ 부문에서 강력한 차량으로 인정받았지만 현대 ‘Santa Fe Elite’에게 ‘Family SUV’ 부문 최고 자리를 내주었다.

하이브리드 파워의 BMW ‘530e’는 첨단 기술을 내세운 아우디 ‘A8L’, 넓은 실내공간의 렉서스 ‘LS500h’, 날렵한 디자인의 메르세데스 벤츠 ‘CLS450’과 자리다툼 끝에 ‘Best Luxury Car over $80,000’을 차지했으며, 동 사의 ‘M5’는 벤츠의 ‘AMG E63 S’, 아우디 ‘RS5’ 쿠페와 경합을 벌인 끝에 ‘Best Performance Car over $60,000’로 선정됐다.

메르세데스 벤츠는 일부 차종에서 ‘최고’ 자리를 놓쳤지만 개조한 ‘C200’으로 최종 후보에 오른 알파로메오(Alfa Romeo)의 ‘Giulia Super’를 제치고 ‘Best Luxury Car under $80,000’의 최강자가 됐다.

또 스바루(Subaru)의 신형 ‘Forester’는 폭스바겐 ‘Tiguan’, 스코다 ‘Karoq’, 미쓰비시 ‘Eclipse’와 경쟁을 벌여 ‘Best Small SUV’ 부문 최고 점수를 얻었으며, 볼보의 ‘XC60 D5 R-Design’은 동 사의 ‘XC40’, BMW의 ‘X3’, 알파로메오가 처음으로 내놓은 SUV ‘Stelvio’를 물리치고 ‘Best Luxury SUV under $80,000’로 선정됐다.

한편 ‘Drive Car of the Year 2018’에서 ‘Drive’ 사는 수많은 차량의 리콜을 불러온 문제의 에어백 ‘Takata’ 제품이 장착된 차량의 재등록을 금하는 데 적극 앞장선 남부 호주(South Australia) 주 정부에 ‘Safety Innovation’ 상을, 또 전기차 충전소 네트워크를 위해 1천만 달러 투자를 밝힌 NRMA와 가정용 전기를 공급할 수 있도록 한 닛산(Nissan)의 ‘Leaf’ 전기차를 ‘Green Innovation’ 상 수상자로 선정했다.

 

■ 각 연도별 ‘Car of the Year’

2006 : Audi TT

2007 : BMW M3

2008 : Honda Accord V6

2009 : Volkswagen Golf 118TSI

2010 : Volkswagen Polo 77TSI

2011 : Mercedes-Benz C250 CDI

2012 : Toyota 86 GT

2013 : Mazda6 Sport

2014 : Mercedes-Benz C200

2015 : Ford Everest Trend

2016 : Volkswagen Tiguan 110TSI Comfortline

2017 : Hyundai i30 SR

2018 : Toyota Camry Ascent Sport Hybrid

 

■ 수치로 보는 ‘Drive Car of the Year 2018’

-4,340,165 : 심사단 평가 대상이 됐던 차량들 가치(호주화 기준)

-281,150 : 최종 후보에 오른, 가장 값비싼 차량(Audi A8L. 호주화 기준)

-19,841 : 최종 후보에 오른, 가장 저렴한 차량(Mazda2 Maxx. 호주화 기준)

-18,000 : 전체 차량의 총 주행시험 거리(mile)

-522 : 시험 대상 차량 중 가장 강력한 파워(Jeep Grand Cherokee Trackhawk. 522Kw)

-49 : 최종 후보에 오른 브랜드

-14 : Best Car 카테고리

-7 : 최고의 차 주행평가 심사위원 수

-6 : 주행시험 기간

-3.9 : 3.9 : 평가 대상 차량 중 가장 효율적인 자동차 연비(Hyundai Ioniq. 3.9 liters/100 km)

 

김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au