영국 글로벌 대학평가기관인 ‘타임즈고등교육’(Times Higher Education. THE)의 ‘2019 세계대학순위’에서 호주 9개 대학이 상위 200위 안을 유지한 가운데, 이 중 6개 대학의 평가가 하락해 정부의 대학 지원금 삭감과 경쟁률 상승이 호주 대학들의 글로벌 명성을 깎아내고 있다는 지적이 나오고 있다. 사진은 NSW대학교 교정. 사진 : aap
멜번대 32위-ANU 49위... “정부 지원금 삭감으로 글로벌 명성 하락” 우려
영국의 글로벌 대학평가 기관인 ‘타임즈고등교육’(Times Higher Education. THE)의 ‘2019 THE 세계대학순위’(world university rankings)에서 호주 9개 대학이 상위 200위 안을 유지한 가운데, 이중 상위 6개 대학의 글로벌 순위가 하락해 정부의 대학 지원금 삭감과 경쟁률 상승이 호주 대학들의 글로벌 명성을 깎아내고 있다는 우려가 나오고 있다.
지난달 19일 발표된 2019 세계대학순위에 따르면 멜번대학교(The University of Melbourne)는 전년도와 같은 32위에 올라 호주 대학 중 가장 높은 순위를 기록했다. 다음으로 호주국립대(Australian National University)가 49위에 올랐으며, 시드니대학교(The University of Sydney. 59위), 퀸즐랜드대학교(The University of Queensland. 69위), 모나쉬대학교(Monash University. 84위) 뉴사우스웨일즈대학교(UNSW Sydney. 96위)가 상위 100위 안에 자리했다.
시드니대학교는 리서치 성과와 세계적인 전망에 힘입어 지난해 순위보다 두 계단이 상승했으며, 시드니 과학기술대학교(University of Technology Sydney)는 대학 전반의 향상과 교습 및 인용 부분에서 좋은 평가를 받아 처음으로 글로벌 상위 200위 안에 진입했다.
그러나 뉴사우스웨일즈대학교의 경우 리서치 평가에서 낮은 점수를 받아 11단계나 순위가 하락했으며, 웨스턴오스트레일리아대학교(University of Western Australia) 또한 23단계가 떨어졌다.
한편 이번 조사에서 6개 대학의 순위가 하락한 것을 두고 연방 정부의 대학 지원금 삭감이 도마에 돌랐다. 지난해 연방 정부가 대학 지원금을 2017년 수준에서 동결하겠다고 발표해 인플레이션 또는 인구증가의 변화가 정부 지원금에 반영되지 않자 대학들은 이를 두고 “지원금 삭감에 해당한다”고 지적하고 있다. 세계대학순위는 보다 높은 순위의 대학에 입학하고자 하는 해외 학생들의 호주 대학 선택에 영향을 미치게 되며, 교육이 주요 산업 중 하나인 호주 교육계에서는 상당한 우려를 표하고 있다.
‘타임즈고등교육’은 이번 결과를 두고, “호주 대학의 위기를 알리는 신호”라며 “대학과 대학 연구기관에 정부의 보다 많은 투자가 필요하다”고 강조했다.
엘리 보스웰(Ellie Bothwell) 세계대학평가 편집인은 “정부 지원금이 없이는 세계적 수준의 대학교와 리서치 기관들을 유지할 수 없다”며 “대학 지원금 삭감이 지속될 경우 대학들이 국제학생 수를 제한해야 하는 압박에 시달리게 되고 아시아 대학들과의 경쟁이 더 심화되면서 호주 대학교들은 향후 힘겨운 상황에 직면하게 될 것”이라고 경고했다. 그는 이어 “국제무대에서 앞서기 위해서는 세계적 인재들과의 공동 리서치 작업을 수행하기 위한 충분한 투자와 자금이 필요하다”고 덧붙였다.
호주의 유명 8개 대학을 일컫는 ‘G8’(Group of Eight)의 비키 톰슨(Vicki Thomson) CEO 또한 “대부분의 호주 대학들이 세계적 입지를 유지하기 위해 애쓰고 있다”며 “정부가 글로벌 평가에 유념하고 대학의 요구사항에 귀를 기울여야 한다”고 주장했다.
톰슨 CEO는 이어 “이런 맥락에서 최근 정부가 제안한 호주 대학의 국제학생 선택권 제한 방안은 전혀 도움이 되지 않으며, 대학 운영방법에 대한 이해 부족에서 비롯된 것”이라고 지적했다.
호주대학협회(Universities Australia)의 카트리오나 잭슨(Catriona Jackson) 대표는 “이번 ‘THE 세계대학순위’ 결과는 국제신용평가기관 무디스(Moody’s)가 호주 국가경제를 낮게 평가한 것과 같은 맥락”이라며 국가 경제력 하락을 우려하기도 했다.
이번 세계대학순위와 관련해 댄 테한(Dan Tehan) 신임 교육부 장관은 “아직까지 정부의 대학 지원금은 삭감되지 않았다”며 “오히려 올해는 연방 정부의 대학 지원금이 176억 달러로 최고치를 기록했다”고 반박했다.
테한 장관은 이어 “2020년부터 인구 증가에 따라 지원금을 증가시키고 각 대학의 실적에 따라 다르게 배분할 방침”이라면서 “이를 통해 대학들이 졸업생 감소와 취업률 등의 문제에 집중할 수 있게 될 것”이라고 전했다.
이번 2019 THE 세계대학순위에서 세계 랭킹 1위는 옥스퍼드 대학교(University of Oxford)가 차지했으며, 케임브리지대학교(University of Cambridge)가 2위를 기록했다.
■ 2019 THE의 호주 대학 순위
(대학 : 2018 랭킹 / 2019년 랭킹)
-University of Melbourne : 32 / =32
-Australian National University : 48 / 49
-University of Sydney : 61 / =59
-University of Queensland : 65 / 69
-Monash University : 80 / =84
-University of New South Wales : 85 / =96
-University of Western Australia : =111 / 134
-University of Adelaide : =134 / =135
-University of Technology, Sydney : 201-250 / 196
Source: The Times Higher Education World University Rankings
■ 2019 THE의 세계 대학 순위(상위 50위)
1. University of Oxford
2. University of Cambridge
3. Stanford University
4. Massachusetts Institute of Technology
5. California Institute of Technology
6. Harvard University
7. Princeton University
8. Yale University
9. Imperial College London
10. University of Chicago
11. ETH Zurich
12. Johns Hopkins University
12. University of Pennsylvania
14. UCL
15. University of California, Berkeley
16. Columbia University
17. University of California, Los Angeles
18. Duke University
19. Cornell University
20. University of Michigan
21. University of Toronto
22. Tsinghua University
23. National University of Singapore
24. Carnegie Mellon University
25. Northwestern University
26. London School of Economics and Political Science
27. New York University
28. University of Washington
29. University of Edinburgh
30. University of California, San Diego
31. Peking University
32. University of Melbourne
32. LMU Munich
34. Georgia Institute of Technology
35. Ecole Polytechnique Federale de Lausanne
36. University of Hong Kong
37. University of British Columbia
38. King’s College London
39. University of Texas at Austin
40. Karolinska Institute
41. Paris Sciences et Lettres– PSL Research University Paris
42. The University of Tokyo
43. University of Wisconsin- Madison
44. McGill University
44. Technical University of Munich
46. Hong Kong University of Science and Technology
47. Heidelberg University
48. KU Leuven
49. Australian National University
50. University of Illinois at Urbana-Champaign
Source: The Times Higher Education World University Rankings
김진연 기자 herald@koreanherald.com.au
