연방 정부가 코로나 바이러스의 국내 감염 차단 일환으로 중국에 이어 이란에서 들어오는 이들의 입국제한을 단행했다. 이번 조치는 3월 1일(일)부터 14일간 이어지며 추후 상황을 감안해 연장 여부를 결정한다. 사진은 29일(토) 국가안보위원회 회의에서 이를 결정한 뒤 미디어 브리핑을 갖는 그렉 헌트(Greg Hunt) 보건부 장관. 사진: ABC 뉴스 화면 캡쳐
호주 정부, 중국 이어 이란도 ‘입국제한’ 대상 국가에...
‘잠재적 감염자’로 감염 확산 가능성 커... 연방 보건부, “격리 중점” 강조
세계보건기구(WHO)가 이란과 이탈리아의 코로나 바이러스 감염자 급증을 심각하게 경고하고 있는 가운데 호주 정부가 중국에 이어 이란에서 들어오는 이들에게도 입국 제한을 단행했다.
[대구 경북을 비롯하여 전국적으로 급격한 확진자 증가가 일어나고 있는 한국에 대해서도 3월 5일(목) 오후 정부가 전격 입국 제한 조치를 취했다. 이같은 조치는 중국과 이란 뿐만 아니라 한국에서도 코로나 바이러스 확산이 계속됨에 한국에서 오는 여행자드에게까지 확대된 것이다. 한편 지난달 27일 한국에서 시드니로 들어온 60대 한인 여성이 28일 감염 증상이 발현하여 3월 3일 확진자(12번째) 판정을 받고 현재 시드니 웨스트미드 병원에서 격리 치료를 받고있다고 NSW 보건성이 발표했다. 편집자주]
입국제한 대상 국가 확대와 관련, 연방 보건부 최고 의료 책임자인 브랜단 머피(Brendan Murphy) 박사는 “추가로 호주를 고립시키는 결정은 어렵다”며 더 많은 국가를 대상으로 한 입국제한 조치 가능성을 낮게 내다봤다.
지난 주 토요일(29일), 보건부 그렉 헌트(Greg Hunt) 장관은 코로나 바이러스 관련 국가안보위원회 회의 후 보건 당국의 조언에 따라 3월 1일(일)부터 이란을 입국제한 국가에 포함시켰다고 발표했다. 이와 함께 정부는 이란 여행에 대한 경고 수위도 최고 단계로 높였다. 이란 여행을 하지 말라는 것이다.
이번 조치는 중국 본토를 거쳐 호주에 들어오는 사람들에 대한 입국제한과 마찬가지로 일단 14일간 시행되며 이후 상황을 검토해 제한기간 연장을 결정하게 된다. 또 호주 영주비자 소지자, 시민 및 직계가족은 이란을 출발해 호주로 들어올 수는 있지만 14일간 자가 격리(self-isolate)를 시행해야 한다.
헌트 장관은 이란에 대해 “(코로나 바이러스 감염과 관련) 매우 구체적인 특성이 있어 입국제한을 결정했다”면서 ‘감염자의 높은 사망률’을 언급했다. 헌트 장관은 이날 미디어 브리핑에서 “이란 자국 내에서 드러나지 않은 감염자가 많을 것으로 본다”고 말했다. 이란 당국이 발표한 공식 감염자 수에 비해 잠재적 발병자가 상당할 것이라는 우려이다. 머피 박사는 이란에 대해 “중국 이외 국가 가운데 코로나 바이러스 확산에 있어 가장 위험한 국가”라고 진단했다.
금주 3월 2일(월) 현재, 로이터통신 등에 따르면 1일 기준 확진자 숫자가 978명(사망자 54명 포함)으로 대폭 늘었으며, 사망률은 5.5%로 코로나 발원지 중국(3.6%)보다 훨씬 높다. 이란 파스통신 등은 지난달 28일 모하마드 알리 라마자니 다스타크 국회 부의장(57)이 코로나19로 숨졌다고 전했으며, 이 외에도 최고위 여성 관료 마수메 에브테카르 부통령(60), 모하바 졸노르 의원(57), 마무드 사데기 의원(58) 등 고위직 감염도 속출하고 있다.
전 세계 보건 관계자들은 실제 잠재 감염자 및 바이러스 피해자는 이란의 공식 발표를 크게 넘어설 것으로 보고있다. 영국 BBC 방송은 지난 주말 이란의 한 병원 소식통을 인용, 이란에서만 최소 210명이 COVID-19로 사망했다고 보도했다.
이란을 방문했던 호주인의 감염이 확인된 것도 입국제한의 한 요인이었다. 최근 이란을 방문했다 돌아온 63세의 골드코스트(Gold Coast) 거주 여성이 COVID-19 검사 결과 감염 확진 판정을 받았다. 미용사로 일하는 이 여성은 감염 확진을 받기 전인 지난 27일(목), 자신의 미용실에서 약 40명의 고객을 받은 것으로 알려졌다.
퀸즐랜드(Queensland) 주 보건부 최고 의료책임자인 지네트 영(Jeannette Young) 박사는 “최초 증상 확인 후 신속한 조치를 취함으로써 이 여성이 다른 이들을 감염시킬 위험은 낮다”고 말했다. 그러나 금주들어 확진자 7명이 이란 여행과 직간접 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.
호주 정부는 매일 국내 언론사들에게 코로나 상황을 브리핑해주고 있다. 3월3일자 NSW 보건성 보도 자료(사진)에 따르면 3일 오전 현재 NSW 주 확진자는 16명이다.
보건부, “입국제한 국가
확대는 비효율적”
헌트 장관의 이날 미디어 브리핑에서는 감염자가 급증한 한국 및 이탈리아에서 입국하는 이들의 제한 문제도 거론됐다. 헌트 장관과 함께 브리핑을 진행한 머피 박사는 ‘한국과 이탈리아를 대상으로 한 입국제한을 고려하는가?’라는 질문에 대해 “코로나 바이러스 감염자가 발생한 모든 국가에 대해 여행금지를 발령하고 입국제한을 할 수는 없다”면서 “우리(보건당국)가 할 일은 COVID-19 발병 국가에서 들어오는 모든 이들을 대상으로 입국 과정에서 테스트를 하고 적절한 증상이 나타나는 경우 보다 철저한 검사를 받도록 하는 것”이라고 말했다.
이어 머피 박사는 “이번 바이러스가 보다 많은 국가에서 발생하고 있는 상황을 볼 때 엄격한 입국제한 조치를 시행하는 것은 효율적이지 않다”고 덧붙였다.
호주에서는 3월 3일(화) 오전 6:30 현재까지 33명의 감염 확진 사례가 발생했다NSW 주는 15명). 당국의 역학조사 결과 이중 15명은 중국 우한에 체류하다 돌아온 이들과 직간접적으로 연관이 있는 것으로 확인되었으며, 10명은 일본에 있는 다이아몬드프린세스 유람선에서 호주로 후송되어 왔고, 최근의 7명은 이란 여행과 직간접 관련이 있으며, 1명의 의료관계자만 위험지역에 대한 여행과 관련이 없다고 밝혀졌다. 모든 확진자들중 21명의 감염자가 회복되었고, 다이아몬드프린세스호와 연관이 있는 1명의 서부호주 퍼스 남성이 사망했으며, 남은 이들은 모두 좋은 경과를 보이고 있는 수준이다. 또한 이들은 모두 증상을 보인 상태에서 격리 조치되어 국내 감염 위험은 크지 않다.
헌트 장관은 “현 단계에서 호주는 코로나 바이러스로부터 안전하다”면서 “모든 이들이 (동요 없이) 평소처럼 일상생활을 이어가기를 바란다”고 당부했다. 아울러 장관은 “다른 어떤 국가 이상으로 호주는 이번 바이러스 사태에 잘 준비되어 있다”는 점을 강조했다.
김지환 객원기자 jhkim@koreanherald.com.au
