세사미 스트릿, 바니 등 프로그램 캐릭터들은 미 아동들의 '친구'
(올랜도=코리아위클) 최정희 기자 = 미 전국 50개 주와 푸에르토 리코, 괌, 아메리칸 사모아 등 미국령 섬은 물론 캐나다까지 커버하는 미 공영방송 PBS(Public Broadcasting Service)의 인기가 식을 줄 모르고 있다. 특히 PBS의 교육 프로그램은 교육자들로부터 크게 환영받아 왔다.
PBS는 미국내 349개의 지역 방송국을 거느리고 있으며 캐나다지역은 케이블을 통해서만 시청이 가능하다. 버지니아주 알링턴에 본부가 있는 이 방송은 1969년 교육•문화 방송을 목표로 창설됐다.
공영방송이기 때문에 NBC, CBS, ABC, FOX 등 미 대표적 TV네트워크사와 같은 상업적인 광고가 전혀 없다. 따라서 정부나 공공단체에서 제공하는 기금, 각 지사의 프로그램 구입비 그리고 시청자들의 멤버십과 기부금으로 운영된다. PBS의 수입 중 70% 이상이 개인이 내는 기부금인 것으로 알려지고 있다.
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| ▲ 미국 아동들의 친근한 벗이 되어오고 있는 빅버드, 앨모, 어니 등 세사미 스트릿 캐릭터들. |
PBS에서 방송되는 뉴스, 다큐멘터리, 오락 프로그램 등은 특정 지역방송사에서 제작된다. 예를 들어 교육 프로그램은 보스턴 방송국, 뉴스는 워싱턴 DC와 마이애미 그리고 인터뷰 쇼와 네이처 등 프로그램은 뉴욕 방송국에서 주로 제작한다.
이들 방송국에서 제작된 프로그램은 본사로 보내진 뒤, 각 방송국에 배포되고, 비디오나 책, 상품 등으로 만들어진 프로그램 판권은 제작 방송사가 갖는다. 지역 방송국은 대체로 비영리 기관이나 대학에 의해 운영되고 있으며, 일부 주에서는 주차원으로 네트워크를 이뤄 공유하고 있다.
세사미 스트릿, 바니 등 어린이 프로그램 인기
오전과 오후 시간대는 주로 어린이 및 청소년들을 위한 프로그램이 주를 이룬다. 세사미 스트릿, 바니 & 프랜즈, 3-2-1 컨텍, 고스트 라이터, 리딩 레인보우, 미스터 로저스 네이버후드 등은 교육적 프로그램으로 그 명성이 높다. 또 클리포드, 리버티 스쿨 버스 등 만화 영화 시리즈도 인기를 끌고 있다.
저녁 프로그램으로는 예술, 드라마, 과학, 역사, 뉴스 그리고 독립적 영화 등을 방영한다. 특히 드라마와 코미디는 상당수가 영국 BBC 방송과의 제휴 아래 영국 작품이 재방영되고 있다.
음악의 경우 고전음악에서부터 재즈와 로큰롤, 힙합 등 팝 뮤직에 이르기까지 모든 분야의 음악을 골고루 소개하는데 역점을 두고 다양한 내용의 프로그램을 계속 새로 제작해 내보내고 있다. 특히 링컨 센터에서의 공연을 비롯한 유명 음악가들의 공연실황은 PBS의 인기 프로그램이다.
고전 음악뿐만 아니라 재즈, 로큰 롤과 같은 대중음악에 대해서도 연주 뿐 아니라 음악가와 시대적 상황등을 심층분석해 다큐멘타리식으로 방영한다.
미술 분야에 있어서도 미국 예술가들과 그들의 걸작품을 소개해주는 '아메리칸 매스터스'(American Masters), 아메리칸 포토그래피'(American Photography: A Century of Images)와 같은 프로그램을 제공한다. 이외에도 일반적 시각으로 접근하기 힘든 세계적 대문호의 작품을 전문가들의 예리한 터치로 분석해주고 있다.
뿐만 아니라 '아메리카 퀼트'(America Quilts)와 같은 성인들을 위한 공예 프로그램은 중년층 여성 사이에서 호응도가 높다.
한편 PBS는 케이블 채널이 아니기 때문에 어느 가정에서나 시청이 가능하지만, 지역마다 채널이 다르다. 지역별 채널은 'www.pbs.org'에서 확인할 수 있다. 또 PBS의 멤버십이 있거나 기부자는 이 방송에서 제공하는 유익한 행사에 참여할 수 있는 등 여러 혜택을 받을 수 있다.
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