1952년 런던에서 대규모 스모그 참사가 일어났다. 

서울도 걱정이다. 

쾌적한 공기는 인류가 생존하기 위한 절대 절명의 자산인데……

 

c263e314846590fcd7f13b13294c2281_1527056
 

우리는 흔히 ‘런던’하면 안개를 연상한다. 그런데 왜 스모그라고 부르는 것일까? 스모그(Smog)는 매연(Smoke)과 안개(Fog)의 합성어이다. 산업혁명의 중심지였던 런던에서는 공장이나 가정의 굴뚝에서 날려오는 석탄의 그을음과 연기의 양이 가장 많았다. 바람이 불지 않는 날은 연기의 흐름이 차단되고 계속 체류하게 되어 스모그가 지표면에 그대로 남아 있어 더욱 문제가 되었다. 

 

특히 겨울철에는 화력발전소가 최고조로 가동되고 가정에서도 석탄을 마구 사용하게 되므로 다량의 아황산가스가 발생하여 거리를 덮어버리는 경우가 흔히 발생하고 있었다.     

 

1952년 12월 5일, 런던 상공을 차가운 고기압 층이 덮고 있었다. 차가운 공기가 상공에서 지상으로 하강했고, 사람들은 추위로 석탄 난방을 평소보다 많이 가동함에 따라 이른 아침부터 무서운 기세로 아황산가스가 공중에 가득 채워졌다. 

 

그런데 이 고기압은 5일 동안 정체되어 차가운 공기를 계속 보내었고, 거기에 바람도 불지 않아 아황산가스는 계속 쌓여만 갔다. 시민들은 안개를 흡입했고 밖을 돌아다니는 사람은 물론 집안에 있던 사람들까지도 눈이나 목의 통증, 기침 등의 증상이 나타나기 시작했다. 증상이 심한 사람들은 구급차를 부르려고 했지만, 너무 심한 안개 때문에 공공 서비스는 중지되었고 피해는 확대되어가기만 했다. 

 

직접적인 사망자만 약 4,000명, 이 스모그에 의한 간접적인 사망자를 포함하면 사망자가 약 12,000명에 이르고 호흡기에 미친 건강피해는 약 10만 명에 이르는 대 참사였다. 특히 어린이와 노인, 이미 호흡기 질환에 시달리던 사람에 미치는 영향은 치명적이었다. 

 

그 후 정부에서는 사태의 심각성을 간파하고 대기오염 방지법을 발효하여 석탄을 사용하는 벽난로의 사용을 금지하고, 공장의 연기 배출도 크게 제한하였다. 가정의 난방도 가스, 석유, 전기로 서서히 이행되자 스모그 문제도 많이 해결되고 있다.          

 

한국에서는 미세먼지 농도가 날마다 뉴스거리가 되고 있다. 특히 서울의 경우 좁은 면적에 인구가 집중되어 있고 도시화가 밀집되어 있어 자동차 매연, 도시화 먼지, 냉난방 공해, 낮은 녹지 비율, 여기에 중국 발 황사까지 겹쳐 대기의 오염도를 증가시키고 있다고 본다. 한국에서 자동차의 보유대수가 이미 2천만대를 넘었고 서울에서만 310만 대에 이른다니 면적대비 세계 최고가 아닐까 생각한다. 그 많은 자동차에서 계속 뿜어대는 배기가스를 대부분이 분지에 조성되어 있는 생활공간이나 도로에서 처치할 방법이 없는 것이다.

 

2003년 12월에는 ‘수도권 대기오염 개선에 관한 특별법’ 이 발효되어 ‘수도권 대기환경관리 기본계획’이 수립되었다. 서울 대기의 미세먼지 농도에 영향을 미치는 주요 인자는 자체에서의 배출, 반응에 의한 생성, 외부로부터의 유입이라고 하는데 이 때 풍향과 풍속이 가장 큰 영향을 미치는 것으로 파악되고 있다. 그런데 정부 차원의 미세먼지 대책이 실행되고는 있으나 갈수록 심각성은 더해지고 있어 우려를 자아내고 있다. 

 

우리가 이민 올 때의 1990년대에는 상상도 못했던 일들이 지금 한국에서 벌어지고 있다. 집집마다 공기 정화기를 달아야하고 외출 시 먼지 차단 마스크를 써야하고 기상 예보하듯 미세먼지 농도를 예보하고 있다. 

 

도시를 옮기거나 바람의 방향을 바꾸거나 중국의 산업화를 막는다든지 고비사막의 황폐화를 막을 수도 없을 뿐더러 인공적으로 비를 내리게 할 수도 없는 일이다. 그렇다고 차량 운행을 제한하는 것도 쉬운 일이 아니므로 근본 대책이 막연한 실정이다. 

  

뉴질랜드의 오클랜드는 어떤가? 이민올 때 크라이스트처치에 정착할 요량으로 준비했으나 답사 후 계획을 바꿨다. 오클랜드는 도시 전체가 바다로 둘러싸여 있는 섬과 같은 육지이고 동쪽 해안과 서쪽 해안 사이도 근접해있어 바다와 친숙하게 지낼 수 있는 지리적 특성이 있다. 더욱이 도시 대부분이 경사면을 보유하고 있고 그 경사면에 주택 단지가 조성 되어 있어 전망이 좋고 쾌적한 환경을 보장해주고 있다.

 

이러한 지형적 특성은 바람이 잦아 대기 중의 유해 물질들을 쉽게 날려 보내고 있어 지표면에 쌓이게 되는 것을 막아줄 수 있다. 무엇보다도 도시 면적 대비 차량 보유대수가 적고 더군다나 보유 차량들의 운행 비율도 서울에 비하면 대단히 낮다. 

 

일 년 사시사철, 이른 아침부터 한 밤중까지 끊임없이 도로를 꽉 메운 채 운행되는 서울의 차량 홍수사태는 이곳에서 볼 수 없다. 도심지에서도 도로가 텅 비다시피 한가한 오클랜드의 밤거리이다. 

 

거기에 도로와 건물을 제외한 땅들은 수목과 잔디밭으로 덥혀 있어 공해를 해소해주고 있다. 수목은 산소를 공급하고 피톤치드를 발산하여 인체에 이로움을 줄뿐더러 잔디밭은 시각적인 이로움 외에도 미세 먼지를 머금어 바람에 날리는 것을 막아주고 빗물을 흡수해 홍수를 예방하고 가뭄 시에는 습기를 발산하여 건조한 상태를 무마해준다.                    

 

우리는 평소 공기의 고마움을 모르고 산다고 말해왔다. 그러나 쾌적한 공기는 자산이다. 그냥 자산이 아니라 인류가 생존하기 위한 절대 절명의 자산이다. 

 

서울의 미세먼지 문제 해결 없이는 시민들의 행복한 삶을 보장해주는 도시가 될 수 없을 텐데…….​ 

 

칼럼니스트 한일수

  • |
facebook twitter google plus pinterest kakao story band

  • 아버지의 겨울

      친정집에서 그리 멀지않은 곳에 살던 시절이었다. 어느날 아버지의 부름을 받았다. 어머니가 병이 나셨나? 자주 있는 일이 아니어서 무슨 일인지 약간의 긴장을 하면서 달려갔다.   함께 살던 아들들 가족 분가시키고 두분만 오롯이 남아 사는 헐헐한 집이었다. 어머...

    아버지의 겨울
  • ‘최후의 날’벙커 만드는 미국의 슈퍼 부자들

    지난 9월 초 국내외 언론들에는 미국 실리콘 밸리 출신의 몇몇 억만장자들이  ‘최후의 날(doomsday)’을 대비한 서바이벌 벙커를  뉴질랜드에 마련했다는 소식들이 일제히 실렸다.      비슷한 내용의 기사들은 이미 수년 전부터 몇 차례 전해졌는데, 그러나 이번에는 벙...

    ‘최후의 날’벙커 만드는 미국의 슈퍼 부자들
  • 먹거리가 두려운 세상

    세상에! 이런 일을 다 겪다 보니 살아가는 일이 무슨 전쟁을 하는 듯하다. 알면 피해 갈 수 있지만 모르고 있으면 당하는 것 같아서 “아는 것이 힘이다”라는 속담이 새삼스럽기까지 하다.    저녁 메뉴로 떡만두국을 끓일까 하는 생각에 떡국떡을 구입하러 가까운 곳에 ...

    먹거리가 두려운 세상
  • 날개

    ‘날개’하면 새, 천사, 비상(飛翔), 비행기, 꿈, 욕망과 같은 단어들 그리고 이상의 단편소설 제목이 떠오른다. 그리고 나에게는 개인적으로 나의 어머니와 Y라는 친구가 생각난다.     어머니는 내가 어린 시절 “새가 되어 훨훨 날아가고 싶다”고 말씀하신 적이 있었다. ...

    날개
  • 배터리

    며칠전 모바일폰 배터리가 방전된 것을 모르고 잠이 들었다가 아침에 알람이 울리지 않아 낭패를 겪을 뻔한 일이 있었습니다. 이젠 시계대신 전화기가 그 역할을 담당하게 된지 십여년이 지났으니 자명 종을 놓을걸 그랬구나 하는 후회는 유효기간이 지나도 한참 지난 시...

    배터리
  • 아오테아로아의 꿈은 진행형이다

    뉴질랜드 이민 생활은 3차원의 공간과 4차원의 시간이 융합된 시공간의 세계에서 이루어진다. 꿈은 다음 세대로 이어지고……     “전생에 무슨 좋은 일을 많이 했기에 이렇게 아름다운 천국에서 살고 있을까?”어떤 교민이 콘월파크(Cornwall Park)를 산책하면서 나오는 탄...

    아오테아로아의 꿈은 진행형이다
  • 통계자료로 보는 국적별 영주권 취득 분석

    이민부의 회계연도는 매년 7월 1일 새로 시작됩니다. 그렇다면, 지난 6월 30일로 마감된 이전 12개월의 통계자료에는 과연 어떠한 정보가 담겨 있으며 우리에게 어떠한 의미를 전해줄까요? 이민컨설팅 20년차의 공인이민법무사의 의무일 수~~도 있는 최신 이민정보와 통...

    통계자료로 보는 국적별 영주권 취득 분석
  • 파리(Paris)로 떠난 모나리자

    프랑스 VS 이탈리아 (Ⅰ)    카톡이나 안부를 먼저 보내주는 사람이 한가하고 할 일이 없어서 그러는 게 아니라 마음 속에 늘 당신을 두고 있기 때문이다. 다툰 후에 먼저 사과하는 것은 잘못이 있어 그러는 게 아니라 당신을 아끼기 때문이다. 이기고 지는 것의 그 깊이...

    파리(Paris)로 떠난 모나리자
  • 텔레비전에 내가 나갔으면 정말 좋겠네…? ... 오, 노우!

    물론 텔레비전에 나가면 좋겠죠? 나쁘다는 게 아닙니다. 그저 전과 같지 않다는 말씀을 드리려고 합니다. 바로 소셜미디어와 유튜브 때문입니다.     소셜미디어가 젊은 세대들의 여가 시간을 장악한지 이제 고작 몇 년입니다.  *** 페이스북 설립 2004년 유튜브 설립 20...

    텔레비전에 내가 나갔으면 정말 좋겠네…? ... 오, 노우!
  • NZ의 새로운 계층 ‘워킹 푸어’

    직장은 있지만 아무리 일을 해도 가난에서 벗어나지 못하는 근로 빈곤층이 늘고 있다. 열심히 일해도 급등한 집값과 렌트비, 상승하는 생활비 등으로 여전히 가난한 이들 ‘워킹 푸어(Working Poor)’가 뉴질랜드의 새로운 계층으로 부각되고 있다.        가난한 10 가구 ...

    NZ의 새로운 계층 ‘워킹 푸어’
  • 우리가 생태계 파괴범?

    최근 세계 곳곳에서 고양이가 생태계에 큰 영향을 미치는 존재로 등장하고 있다. 누군가에게는 사랑스런 반려동물이지만 또 다른 이들은 생태계에 악 영향을 주는 범인이라고 지탄한다. 국내에서도 점점 사회문제가 되고 있는 고양이에 대해 알아보자.       <고양이, 언...

    우리가 생태계 파괴범?
  • 텔레비전에 내가 나갔으면 정말 좋겠네…? ... 오, 노우!

    물론 텔레비전에 나가면 좋겠죠? 나쁘다는 게 아닙니다. 그저 전과 같지 않다는 말씀을 드리려고 합니다. 바로 소셜미디어와 유튜브 때문입니다.     소셜미디어가 젊은 세대들의 여가 시간을 장악한지 이제 고작 몇 년입니다.  *** 페이스북 설립 2004년 유튜브 설립 20...

    텔레비전에 내가 나갔으면 정말 좋겠네…? ... 오, 노우!
  • 우뚜리-아기장수 이야기 4편

    우뚜리    옛날 권력자들이 자기 욕심 차리기에 눈이 멀어 백성들의 생활이 매우 어려운 때였다. 그러니 뼈 빠지게 일해도 입에 풀칠도 못하는 백성들의 불만이 하늘을 찔러 세상이 한번 뒤집어져야 한다고 말할 정도였다.     그때 한 마을에 너무 가난하여 품팔이로 간...

    우뚜리-아기장수 이야기 4편
  • 여유 있게 삼 개월

    “벌써 8월 말 이네요. 이제 슬슬 시험준비 좀 해야 할 것 같아요.. 앞으로 여유 있게 3개월이니까 뭐…”   “늦었다..”  “네?”  “늦었다고…”  “에이.. 아무리… 다들 이 무렵에 시험준비 시작해요.. 그래도 점수만 잘 나오던걸요. 뭐..”  “그래? 그런 학생들을 몇 명이나 알...

    여유 있게 삼 개월
  • 정성

    “온갖 정성을 다하여” 라는 말이 있죠?  무슨 뜻이냐 하면 다른 것은 생각하지 않는 것입니다. 오로지 그 생각만 하는 것이 정성입니다.    저는 맛있는 음식을 보면 굉장히 즐거워하면서 먹거든요?  그것을 보고 무슨 도인(道人)이 그렇게 맛있게 먹느냐는 사람도 있어...

  • 디지털 시대에 살아남는 책 만들기란?

      최근 인터넷 조사에서 지하철에서 결혼 이상형을 묻는 질문에 남녀 공히 독서하는 여자, 남자가 1위를 차지했다고 한다. 어쨌든 책 읽는 모습은 언제 어디서나 항상 아름답다.    하지만 지난해 통계청 조사에 따르면, 10세 이상 대한민국 국민 가운데 하루 10분 이상...

    디지털 시대에 살아남는 책 만들기란?
  • 학생증과 ㅇㅇ통, 한강은 알고있겠지!

      종전 소식을 접하고 피난길에서 서울로 되돌아오던 때였다. 한강을 코앞에 두고 노량진에서 길이 막혀 버렸다. 강을 건널 수 없기 때문이었다.    잠시겠지. 생각하고 그 곳에서 임시 집을 얻어 짐을 풀었다. 사는집 길 건너편 국민학교(초등학교) 운동장에서 매일 군...

    학생증과 ㅇㅇ통, 한강은 알고있겠지!
  • 잘난 당신, 초라한 나, 그리고 상처

    ‘제 주변에는 왜 이렇게 잘난 사람들이 많은지 모르겠어요! 그 사람들 옆에 있으면 주눅이 들고 초라한 내 자신에게도 화가 나요!!’    독자분들의 반응은 대개 두 가지로 나뉠 것이다. 공감하거나. 뜨끔하거나. 혹시, 내가 주변 사람에게 염장질의 도화선이 된 것은 아...

    잘난 당신, 초라한 나, 그리고 상처
  • $1로 인터씨티 버스를 타고

    두 달 전에 처음 인터씨티 버스를 이용하였을 때 일이다. 일단 인터넷 웹싸이트에서 표를 예매를 한 후 시간에 맞춰서 스카이씨티 옆에 있는 터미널에 도착을 하고 보니 많은 사람들이 운집해 있었다. 티켓을 프린터로 출력하지 않고 티켓을 예매한 내역을 폰에 Screensh...

  • 에드먼드 힐러리 경 -뉴질랜드 국민 마음속에 살아있는 키위

    남십자성 아래 사람 향기나는 이야기...;  일요시사      오클랜드 파넬 지역이 차량정체로 시간이 머무는 듯했다. 파넬 성공회 대성당이 가까워지며 더욱 심했다. 뉴질랜드의 영웅, 에드먼드 힐러리경의 장례식에 참석하려는 차량 행렬이 애도의 물결을 이뤘다. 1953년 ...

    에드먼드 힐러리 경 -뉴질랜드 국민 마음속에 살아있는 키위