NSW 주는 높은 주택가격, 낮은 임금인상 등으로 향후 5년 동안 거주민 유출이 가장 많을 것으로 예상된다. 사진은 시드니 중심가, Pitt Street Mall에 자리한 한 아케이드에서 쇼핑을 즐기는 사람들. 사진 : 김지환 기자 / The Korean Herald
새 회계연도 예산계획의 향후 인구 예측... NSW, 가장 많은 인구 손실 예상
호주 전역에서 주택가격이 가장 높고 또한 빠르게 상승하는 반면 낮은 임금성장으로 어려움을 겪고 있는 NSW 거주민들의 경우 다른 주(State and Territory)로의 주간 이주(interstate)가 가장 많을 것으로 예상된다. 특히 팬데믹 사태 이후 퀸즐랜드(Queensland) 주가 인기 있는 새 거주지로 더욱 부상, 이미 상당수 인구가 이동한 가운데 향후 5년 동안 NSW는 다른 주에 비해 가장 높은 이주 비율을 보일 것이라는 분석이다.
이달 둘째 주, 연방 예산계획(연방정부는 매년 5월 둘째 주 화요일에 새 회계연도 예산안을 발표한다)에 업데이트 된 인구 예측에 따르면 NSW 주는 이주로 인해 향후 몇 년 동안 12만4,000명 이상의 인구손실을 입을 것으로 보인다.
이는 특히 지난 3월 집권한 NSW 주 노동당 정부의 크리스 민스(Chris Minns) 주 총리가 “필수 부문 근로자를 유지하고자 고군분투 하고 있다”는 발언에서도 짐작할 수 있다.
민스 주 총리는 지난 3월 주 선거 캠페인 기간, 교사와 간호사 등 필수 분야 근로자들이 공공부문 인금인상 상한선과 인력부족으로 인한 업무상의 어려움을 이유로 NSW 주를 떠나고 있다고 거듭 주장한 바 있다.
연방 예산안의 업데이트 자료를 보면, 향후 5년 동안 NSW 주는 매년 약 2만3,000명의 거주민을 잃을 것으로 예측하고 있다. 올 회계연도(2022-23년)에만 NSW 주를 떠나 다른 주(또는 테러토리)로 이주한 이들은 3만 명을 넘어설 것이라는 분석이다.
반면 올 회계연도, 빅토리아(Victoria) 주를 떠나는 인구는 2,000명으로 예상되며, 내년도에는 소폭 증가할 것이라는 예상이다. 이런 가운데 퀸즐랜드는 호주 전역에서의 유입으로 매년 2만1,000명의 인구 증가를 보일 것으로 전망된다.
서부호주(Western Australia) 또한 주간이주자 유입이 더 많을 것으로 예측되며 남부호주(South Australia)와 노던 테러토리(Northern Territory)는 약간의 인구손실을 겪을 것으로 보인다.
지난해 10월 예산계획(2022년 5월 선거에서 승리, 집권한 연방 노동당 정부는 지난해 10월, 이전 정부가 내놓은 예산안을 업데이트 하여 10월에 발표했다)에서 예측한 것보다 더 많은 거주민이 NSW 주를 떠날 것으로 전망됨에 따라 통계청(ABS)의 주간이주(interstate) 수치도 상향 조정됐다.
이처럼 NSW 주의 거주민 유출이 높은 반면 정부 예측에 따르면 출생 및 해외 이민자 유입으로 인해 NSW 전체 인구는 지속적으로 증가해 올해 연말까지는 830만 명, 2026년에는 860만 명에 이를 것으로 보인다. 빅토리아 주 또한 전체 인구는 올해 680만 명에서 2026년에는 720만 명으로 늘어날 것으로 전망된다.
지난 3월 25일 주 선거에서 승리한 NSW 노동당 주 정부가 시행한 첫 번째 정책 중 하나는 간호사들의 업무량 완화를 위해 적정 수준의 인력을 확보한다는 것이었다.
NSW 주와 마찬가지로 간호 인력 부족을 겪는 빅토리아 주는 NSW 주 간호사를 유치하기 위한 방안의 하나로 간호사 대 환자 수에 대한 비율을 입법화했다. 이전 NSW 연립(자유-국민당) 정부에서는 환자에 맞춰 일정 수의 간호사가 있어야 한다는 의무 비율이 마련되지 않았으며, 이는 해당 노동조합의 주요 요구사항 중 하나였다.
NSW 노동당 정부는 또한 지난 2011년, 전 연립 정부가 정한, 40만 명에 달하는 공공부문 근로자의 임금인상 상한선을 폐지하겠다고 약속한 바 있다.
■ 각 주 인구변화(예상)
(State : 2023년 / 2027년 / 4년간 추정 증가율)
Australia : 26.5m / 28.2m / 6.2%
New South Wales : 8.3m / 8.7m / 5.2%
Victoria : 6.8m / 7.3m / 7.9%
Queensland : 5.4m / 5.8m / 6.3%
Western Australia : 2.9m / 3.0m / 6.4%
South Australia : 1.9m / 1.9m / 4.2%
Tasmania : 0.6m / 0.6m / 5.0%
ACT : 0.5m / 0.5m / 8.4%
Northern Territory : 0.3m / 0.3m / 6.3%
■ 호주 인구 변화(예상)
(2023-2027년 사이)
2022 : 26m
2023 : 26.52m
2024 : 26.98m
2025 : 27.38m
2026 : 27.78m
2027 : 28.17m
Source: Federal budget 2023
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au
