1917년에 시작, 올해는 12일부터 6주 행사 진행
 

▲ 걸스카우트 멤버들이 해마다 판매하는 쿠키들. <사진 출처; 걸스카우트 웹사이트>

(올랜도=코리아위클리) 박윤숙 기자 = 걸스카우트 쿠키 시즌이 돌아왔다. 플로리다 중부지역에서는 12일 걸스카우트 시트러스 위원회의 쿠키 메가 드랍(Cookie Mega Drop) 행사와 함께 공식적인 판매에 들어갔다.

앞으로 6주 동안 수천 명의 걸스카우트들은 일반인들에게 쿠키 박스 구매를 적극 권할 예정이다. 센트럴플로리다 지역에서는 1050개 지부에서 약 8800여명의 걸스카웃들이 쿠키 판매에 동참한다.

걸스카우트는 플로리다주에서는 통상 퍼블릭스 수퍼마켓 출입구 인근에 자리잡고 쇼핑객들에게 쿠키를 판매한다. 또 지역에 따라 가가호호 방문 방식을 취한다.

올해 쿠키 종류 역시 씬 민트, 땅콩 버터 패티, 카라멜 딜라이트, 스모어스, 레모네이드, 쇼트브레드 등이다. 이중 가장 인기있는 브랜드는 씬 민트와 카라멜 일라이트(사모아스)이다. 반면 땡스어랏과 쇼트브레드는 인기가 비교적 낮다. 걸스카웃 쿠키 중 인기 제품은 판매 시즌이 시작된 지 얼마 되지 않아 동 날 수 있다.

쿠키 브랜드 중 카라멜 딜라이트 브랜드가 사모아스라는 또다른 이름을 갖는 이유는 ABC 베이커스와 리틀 브라우니 베이커스 등 2개의 쿠키 제조사가 만들기 때문이다. 그러나 두 종류 쿠키의 맛은 엇비슷하다.

그렇다면 걸스카우트 쿠키는 과연 얼마나 팔릴까. 지난해 기준으로 미국에서 팔려나간 쿠키는 183만 6000박스이다.

마켓워치에 따르면, 걸스카웃이 쿠키 판매로 얻는 수익은 연간 8억 달러이다. 그리고 박스 한 개 가격의 75%는 지방 위원회로, 25%는 제조 공장으로 들어간다. 판매 수익은 걸스카우트 활동과 프로젝트 기금으로 사용된다. 참고로 걸스카우트는 수양, 교육, 재미있는 활동등을 통해 소녀들이 올바르게 자라도록 돕는 수련단체로 전세계에 퍼져있다.

재고 쿠키는 보통 무료 식품 제공처나 구호 단체에 기증된다. 지난해에는 2만5224개 박스가 군대로 들어갔다.

걸스카우트 쿠키 판매는 1917년 오클라호마 주 머스코지 지역의 단체가 모금을 위해 시작한 것이 최초이다. 이후 상업적으로 만들어진 최초의 쿠키는 1934년 필라델피아에서 나왔다. 당시 44개의 쿠키가 들어있는 박스 하나에 23센트였다. 현재는 4달러이다.

지금까지 쿠키를 가장 많이 판매한 걸스카우트는 엘리자베스 브링턴으로 알려져 있다. 브링턴은 1978년부터 1990년까지 오랜 스카우트 경력 기간에 약 10만 박스를 팔았다. 그녀의 고객중에는 로널드 레이건, 조지 부시, 샌드라 데이 오코너 대법관이 있을 정도이다. 오코너 대법관은 브링턴의 적극적인 세일즈로 인해 그녀를 "리틀 헉스터(작은 상꾼)"라 지칭하기도 했다.

한편 걸스카웃 쿠키는 온라인(www.girlscouts.org)에서 주문할 수 있다.