18일(일) 새벽7시 다운타운 CNN 센타를 출발한 제12회 퍼블릭스마라톤대회에는 1만여명이 참여했다.

이날 대회에는 애틀란타 한인 마라톤클럽인 해피러너스클럽, 박카스클럽, 해밀턴밀클럽 회원들과 개인참가마라토너 등 50여명이 해프코스와 풀코스를 완주했다.

킹센타.카터센타를 지나 에모리대학을 왕복하여 CNN센타에 도착하는 이 대회는 애틀랜타 도심을 관통하는 아름다운코스로 유명하기도 하다.

이번 대회의 해프코스를 완주한 권요한 조지아대한체육회장은 “마라톤은 상쾌한 봄기운과 함께 땀을 흠뻑 흘리며 행복을 느끼게 해준다”며 마라톤에 입문하기를  권장했다.

권 회장은 “지난 20년동안 미국과 한국의 마라톤인구가 2배로 증가할 정도로 건강유지에 아주 좋다”며 “일주일에 두세차례 1시간정도 뛴다면 만병통치약이 된다”고 마라톤 예찬론을 펼쳤다.

한인 마라톤클럽 3곳 모두 기초부터 자세히 훈련시켜주는 것으로 알려졌으며, 기록을 쌓은 회원들은 유명 마라톤대회에 출전권을 획득하는 사례도 매년 속출하고 있다.

한편, 이날 마라톤대회에서 김태형 박사(미국명 Thad Ghim, 브룩헤이븐 거주)는 70-98세부에서 2위를 기록하는 기염을 토해 화제가 됐다.

79세의 김 박사는 이날 마라톤 풀코스를 4시간 56분 11초의 기록으로 완주해 은메달을 목에 걸었다.