“삼일절 100주년 맞는 올해 뜻 깊어”

참전용사에게 보낸 학생 편지들 중 우수작 시상

지난 1월 11일(금) 연아 마틴 상원의원이 학생들에게 새해 인사와 참전용사에게 편지쓰기 우수작 시상을 위해 캘거리 한글학교를 방문했다.
연아 마틴 상원의원은 반가운 얼굴로 학생들에게 새해 인사를 전하며, 올해는 1919년 3월1일 일제 강점기에 국민들이 일본에 대항해 만세운동을 한 지 100주년이 되는 해로 뜻 깊은 해가 아닐 수 없다고 말했다. 또한 상원의원은 빼앗긴 나라를 되찾기 위해 전 국민이 일어선 만세운동 덕분에 지금의 우리가 있을 수 있음에 감사해야 하며 그 분들의 희생과 노력을 잊지 않아야 한다고 덧붙이며 학생들과 만세를 외쳐보기도 하였다..
이어서 마틴 상원의원은 “그렇게 지켜낸 대한민국의 후손으로 캐나다에 살아도 한국어를 배우는 것이 너무 당연한 일인데 예전엔 한국어 교육의 중요성을 잘 인지하지 못했었다. 하지만 지금은 여러분처럼 한글학교에서 잘 배우고 있어 너무도 자랑스러운 일이며 영어 외에도 한국어를 잘하면 더 많은 기회를 가질 수 있을 것”이라고 말하며 “한국어 배움에 열심을 다 하고, 이렇게 한국어를 배울 수 있는 훌륭한 환경에 감사할 줄 알아야 한다”고 강조했다.
또한 마틴 의원은 한글학교에서 지난 학년도에 이어 열린 ‘참전용사에게 편지 보내기’ 행사에서 진심을 담은 감사의 내용을 써 내려간 우수한 편지들을 선정하여 시상하였으며, 한국전 참전용사들을 방문했을 때 들었던 일화들을 학생들에게 소개하며 그들의 숭고한 희생정신을 함께 나누는 시간을 가졌다. (기사제공: 캘거리한글학교)