호주 보건복지연구원(Australian Institute of Health and Welfare)이 호주인의 수명 및 사망 원인 등을 집계한 결과 심장질환이 죽음의 가장 큰 요인이었으며, 치매와 알츠하이머가 뒤를 이었다. 사진 시드니 모닝 헤럴드 동영상 캡처.
‘호주 보건복지연구원’... 사망자 평균 연령, 여성은 85세 vs 남성은 78세
호주사람들이 과거 어느 시기보다 장수를 누리고 있고 사망 요인도 크게 달라진 것으로 나타났다. 특히 어린이 사망의 주요 원인은 자동차 사고로, 15세~44세 사이 청소년 및 중년층은 질병이나 사고 보다 자살로 사망하는 비율이 더 높은 것으로 나타났다. 호주 보건복지연구원(Australian Institute of Health and Welfare)에 따르면, 2017년 사망한 161,000명의 호주인들 중 약 3분의 2는 75세 이상이었으며, 사망할 당시 여성의 평균 연령은 85세, 남성은 78세인 것으로 집계됐다. 호주인들의 가장 큰 사망요인은 심장질환이고 치매와 알츠하이머가 그 뒤를 잇고 있는데, 특히 여성들의 가장 큰 사망 원인으로 조사 되었다. 뇌졸중, 폐암, 폐질환, 대장암 역시 주요 사망원인인 것으로 집계됐다.
연령에 따른 사망 원인
발표에 따르면 2017년에 총 18,600명의 호주인들이 심장마비로 사망했으며, 이는 개인의 사회경제적 지위나 거주지에 상관없이 호주 전역에 걸쳐 가장 큰 사망원인인 것으로 나타났다. 또한, 45세 이상의 사람들에게서는 만성질환이 두드러진 요닝인 반면, 45세 이하에서는 자동차 사고나 자살과 같은 외부적 원인이 주요 사망원인으로 꼽혔다.
1-14세 사이에 사망한 어린이들 중 대부분은 자동차 사고로 목숨을 잃었으며, 이 연령대의 다른 주요 사망원인으로는 선천적 장애, 합병증, 뇌종양, 백혈병, 익사사고 등으로 나타났다. 15-44세 연령층의 주된 사망 원인은 자살이며, 이는 15-24세 사망원인의 36%를 차지했고, 25-44세 사망자 5명 중 1명이 자살로 사망한 것으로 나타났다. 이를 다시 세분해 보면 15-24세 사람들의 경우, 교통사고가 5명 중 1명꼴로 가장 큰 사망 원인이며, 불법약물 과다복용과 폭행에 의한 부상이 그 뒤를 이었다. 25-44세 사이에서는 심장병과 더불어 불법약물 과다복용과 교통사고가 주요 사망원인으로 꼽혔다. 유방암은 25-64세 사이 사람들에게서 다섯 번째로 높은 사망원인으로 나타났는데, 2017년에만 3,000명에 가까운 여성들의 목숨을 앗아간 원인으로 조사됐다. 한편 44세 이상의 연령층은 심장병에 걸릴 확률이 이하 연령층 보다 더욱 높았으며, 폐암은 65-74세 연령층의 주된 사망 원인이었다. 75세 이상의 고령자들은 심장병, 치매, 알츠하이머로 사망하거나 뇌졸중으로 사망할 가능성이 가장 높게 나타났다.
시기에 따른 사망원인과 기대수명의 변화
호주 보건복지연구원은 정기적으로 전체 사망자의 사망 원인을 조사하고 있으며, 그 결과는 공공보건 캠페인의 자료로 쓰이거나 잠재적 질병 발생을 모니터하는 데 활용된다. 누적된 자료 안에는 호주 내에서 발병했던 일회성 질병뿐만 아니라 폭풍의 피해나, 번개로 인한 특이한 사망원인들도 존재한다. 일례로 지금으로부터 100년 전, 호주에서 가장 흔한 사망 원인은 독감이었으며, 세계적인 스페인 독감이 정점을 찍었을 때에는 약 15,000명의 호주사람들이 이 독감에 걸려 사망하기도 했다. 당시의 기대수명은 남성이 59.2세, 여성이 63.3세에 불과했다. 오늘날 태어나는 남자 아이는 80.5세까지 살 것으로 기대되며, 여자아이의 기대수명은 그보다 더 높은 84.6세이다. 이것은 올해 태어난 여자 아기는 21세기를 살고, 22세기의 새 아침까지도 맞을 수 있다는 뜻이다. 또한 오늘날 호주에서 태어난 아기들은, 100년 전에 태어났던 아기들에 비해 처음 4년 동안 생존할 가능성이 20배 이상 높다.
각 연령대별 사망 원인을 보여주는 호주 보건복지원 자료.
■ 지난 100년간 사망자 수치(10만명 당)
-1918 : 1889.4명
-1921 : 1797.1명
-1924 : 1830.6명
-1927 : 1827.9명
-1930 : 1592.2명
-1933 : 1611.2명
-1936 : 1610.0명
-1939 : 1702.7명
-1942 : 1703.8명
-1945 : 1488.4명
-1948 : 1514.4명
-1951 : 1497.0명
-1954 : 1412.8명
-1957 : 1367.3명
-1960 : 1328.7명
-1963 : 1318.4명
-1966 : 1353.0명
-1969 : 1301.6명
-1972 : 1236.2명
-1975 : 1148.9명
-1978 : 1068.4명
-1981 : 1001.2명
-1984 : 929.7명
-1987 : 906.7명
-1990 : 859.4명
-1993 : 801/7명
-1996 : 781.2명
-1999 : 709.7명
-2002 : 674.7명
-2005 : 610.7명
-2008 : 612.3명
-2011 : 569.9명
-2014 : 547.0명
-2017 : 529.0명
자료 : 호주 보건복지연구원(Australian Institute of Health and Welfare)
이경미 기자 / herald@koreanherald.com.au
