캘거리 SW에 위치한 사우스사이드 빅토리 교회(Southside Victory Church)가 주의 코로나 규제를 다수 어겨 보건 조사관에게 적발됐다.

앨버타 헬스 서비스(AHS)에 의하면 6402-1A St. SW에 위치한 이 교회는 약 200명이 모였으나, 대부분 마스크를 착용하지 않았고, 신도들끼리와 악기 연주자들도 서로 사회적 거리두기를 지키지 않은 것으로 드러났다.

또한 AHS에서는 노인으로 보이는 이가 교회 문에서 사람들을 맞이하며, 종이를 나눠주었고 사람들을 포용하는 등의 모습이 보였다고 교회 부목사 클리브 요크에게 전달했다.

그러나 AHS의 경고가 전달된 뒤, 교회 측은 참여자의 숫자를 세지 않기 때문에 몇 명이 예배에 참석했는지 알 수 없다고 밝혔으며, AHS에서는 “규제에 따른 최대 인원이 초과했을 수 있다. 캘거리 경찰이 현장에 출동해서 건물을 나가는 이들을 세어본 결과, 약 180~200명이 참석했던 것으로 보인다”고 전했다.

당시 규제로는 소방 안전 규제에 따른 최대 인원의 25%가 종교 시설에 참석이 가능했으며, 12월 8일부터 15%로 줄어든 상태다.

이후 AHS는 사우스사이드 빅토리 교회에 앞으로 참석자들이 마스크를 착용하도록 하고, 사회적 거리두기를 지키며 코로나 경고문을 부착하도록 지시했다.

한편, 캘거리의 노스사이드 침례교회와 메디신 햇의 헤이츠 침례교회는 주정부의 코로나 규제는 팬데믹을 증명할 수 없음에도 헌법상의 권리를 침해한 것이라면 법적 이의 제기에 나선 상태다. (박연희 기자)