눈, 얼음 등 겨울 풍경과 놀이 즐길 수 있는 곳 여럿

(올랜도=코리아위클리) 김명곤 기자 = 플로리다에서 '화이트 크리스마스'란 꿈 속에서 밖에 그려볼 수 없다. 하지만 요즈음은 인공눈 덕분에 여러 지역에서 스노우폴(눈발), 눈썰매 등 겨울 놀이를 할 수 있다.

인공눈은 실제 눈이 아니라 얼음을 갈아서 날려 보내는 것이다. 플로리다 곳곳에서 하루 혹은 일정 기간 벌어지는 겨울 축제들은 눈을 볼 수 없는 주민들에게 큰 인기를 끌고 있다. 이같은 인기 탓인지 해마다 눈 놀이를 할 수 있는 장소가 속속 생겨나고 있다.

시에서 마련한 행사들은 주로 하루 저녁만 작은 규모로 열리는 것이 보통이지만 연말에 수 일 동안 진행되는 행사는 입장료와 함께 규모도 크고 놀이도 다양한 것이 특징이다.

다음은 지역에서 일정 기간 눈 놀이를 즐길 수 있는 장소들이다.

- 스테픈 포스터 포크 컬쳐 센터(Stephen Foster Folk Culture Center State Park) 페스티벌 오브 라잇(Festival of Light) : 미국 민요 스와니강으로 유명한 스테펜 포스터를 기리는 주립공원에서 열리는 축제는 올해로 22회째로, 자연속에서 겨울 분위기를 연출하는 것이 특징이다.

장엄한 느낌을 주는 오크 트리들은 수천개 크리스마스 불빛을 발하고 캔디 케인 숲과 '진저 브레드 빌리지'는 방문객들에게 즐거움을 안긴다. 물론 겨울 축제인 만큼 공원내 산타 윈터 원더랜드에서는 시간마다 눈발을 흩날린다. 이밖에도 200피트 높이의 카리용(편종) 타워에서는 홀리데이 음악이 계속 흘러 나온다. 주립공원인 만큼 특별한 유흥거리는 없고 입장료도 3불에 불과하다. 기간은 12월 2일부터 24일까지이며 둘째주와 세째주 주중에는 드라이브 산책만 가능하다. http://www.floridastateparks.org/stephenfoster
  - 올랜도 아이스!(ICE!) : 플로리다에서 보는 이의 감탄을 자아내는 연례행사 중 하나는 아이스!(ICE!)이다. 올랜도 게이로드팜스(Gaylord Palms) 리조트의 고유 겨울 상품인 '아이스!'는 중국 하얼빈에서 40명의 얼음 조각 공예가들을 불러 200만 파운드의 얼음으로 만든 겨울 풍경을 연출한다. 올해 주제는 "찰리 브라운 크리스마스(A Charlie Brown Christmas)"이다.

10년 전에 생긴 이 행사는 해마다 새로운 놀이거리들을 더하고 있으며, 올해는 4개의 아이스 미끄럼틀을 마련해 동심에 젖게 한다.

방문객들은 호텔 내 식당과 카페가 모여있는 애트리움(안뜰)도 덤으로 구경할 수 있다. 대형 식물관처럼 유리 천정으로 꾸며진 이곳은 플로리다 자연을 담은 디자인으로 인해 개장할 때부터 화제가 됐고, 올해는 특히 매일 저녁 8시에 눈발을 뿌려 방문객이 마치 유리 스노우볼에 들어 앉은 듯한 장관을 연출한다.

11월 18일부터 시작해서 내년 1월 1일에 마감 하는 아이스!는 예술성과 독특함으로 비단 플로리다 주민 뿐만 아니라 타주 관광객들도 불러 모으고 있다. 입장료는 15불(아동)에서 30불(성인) 사이. ChristmasAtGaylordPalms.com

- 셀리브레이션(Celebration): 월트디즈니월드 인근 셀리브레이션 타운은 십수년전에 디즈니가 이상향의 미국 동네로 조성했던 만큼 아직도 절기때마다 특별한 이벤트를 벌이고 있다. 특히 타운 센터가 12월 말까지 저녁 6시부터 9시까지 각 시간대에 인공눈을 뿌리는 행사는 이같은 눈 놀이가 희귀했던 초창기에에는 엄청난 인기를 불렀다. 올해도 셀리브레이션은 인공눈과 함께 산타와 사진 찍기, 거리 캐롤송, 마차 타기 등을 제공한다. 또 일정 요금을 내면 스케이트를 즐길 수 있는 링크도 마련되어 있다. celebrationtowncenter.com

- 메이트랜드 스노우 페스트(Snow Fest, Maitland) : 올랜도 소재 RDV 스포츠플렉스 아이스 덴은 공식 규모의 아이스 링크를 2개나 지니고 있는 전문 아이스 스포츠 장소이다. 이곳은 12월 17일 오후 2시부터 6시까지 아이스 스케이팅, 바운스 하우스, DJ쇼, 얼굴 페인팅 등 행사와 함께 놀이 장소에는 20톤 눈을 뿌려 아이들이 미끄럼을 즐길 수 있게 한다. 입장료 15불. www.mvpsportsclubs.com

- 마운트도라 크리스마스 인더 파크 위드 스노우(Christmas in the Park with Snow, Mount Dora): 12월 10일 오후 5시부터 9시까지 올랜도 인근 마운트도라시 도넬리 파크에서 스노우, 눈썰매, 산타, 게임 등이 펼쳐진다. www.mountdorachristmas.com

- 새러소타 스노우 페스트(Snowfest) : 축제는 레이크우드 랜치 프리미어 스포츠 캠퍼스에서 12월 16일부터 18일까지 3일동안만 열리지만 눈밭에서 온갖 눈 놀이를 할 수 있는 몇 안되는 행사이다.

70톤 가량의 눈을 뿌린 놀이터에는 4개의 대형 미끄럼틀, 조랑말로 꾸민 산타 사슴이 끄는 썰매 등이 준비된다. 뿐만 아니라 아이스스케이트장과 여러 유흥거리들이 있다. 입장료는 성인 7달러, 아동 4달러. snowfestsarasota.com

- 노스팜비치 시티 플레이스 뮤직 앤드 매직(Music and Magic at CityPlace): 11월 12일부터 12월 31일까지 웨스트팜비치 다운타운에서 열리는 행사로 저녁에 두 세 차례씩 인공눈을 뿌린다. 이밖에 주말이면 생음악 무대가 마련되고 아동들이 즐길 수 있는 미니 열차도 설치된다. 무료. www.cityplace.com