박항서 베트남 축구대표팀 감독이 '동남아시아 월드컵'으로 불리는 동남아시아축구연맹(AFF) 미쓰비시컵 결승전에 진출한 데 대해 만족감을 드러냈다.
베트남은 9일 베트남 하노이의 미딘국립경기장에서 열린 2022 AFF 미쓰비시컵 준결승 2차전에서 신태용(53) 감독이 지휘하는 인도네시아를 2-0으로 꺾었다.
1차전에서 0-0으로 맞선 베트남은 두 경기 합계 2-0으로 앞서 결승 진출권을 따냈다.
이번 대회를 끝으로 베트남 대표팀 지휘봉을 내려놓는 박항서 감독의 진정한 '라스트 댄스'는 결승전에서 펼쳐진다.
베트남 매체 뚜오이째에 따르면 박 감독은 경기 뒤 기자회견에서 "베트남은 지난 26년 동안 AFF컵에서 인도네시아를 이기지 못했다"며 "미래의 후배들을 위해 이 같은 기록은 깨뜨려야 한다고 팀에 이야기했다. 결국 중요한 건 결승에 가는 것이다. 오늘 우리 팀이 보여준 노력이 정말 자랑스럽다"고 말하였다.
베트남에서의 5년을 돌아본 그는 "성숙해진 선수들이 많다. 내가 개개인의 테크닉을 발전시키지 않는다고 말한다면, 이 점에는 동의할 수 없다"면서 "분명히 발전하고 있는 선수들이 있다. 그들은 소속팀에서도 잘 발전해 왔다"고 평가하였다.
"선수들의 잠재력을 극대화했다"는 박 감독은 "경험이 많은 선수들이 공을 가지고 플레이하는 방식이 효과가 있다고 생각한다. 비교하자면, 베트남 선수들은 다른 동남아시아 팀들보다 한 단계 위에 있다"고 덧붙였다.
박 감독은 자신을 향한 칭찬에는 "나는 평범한 감독"이라며 겸손한 태도를 보였고, "우승을 위해 베트남의 정신으로 경기에 임하고 베트남 축구 팬들의 사랑에 보답하겠다"고 말하였다.
한편, 이번 준결승전을 둘러싸고 박항서 감독과 신태용 감독은 '신경전'을 펼쳐 눈길을 끌었다.
두 사령탑이 악수를 거부했다는 논란이 일었고, 신태용 감독이 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 주심과 선수의 '페어플레이'를 요구하는 글을 올려 또 한 번 화제가 되었다.
박 감독은 이에 대해 "나와 신태용 감독은 경기 결과에 예민하게 반응할 수밖에 없다. 그러다 보니 서로를 향한 이야기가 오가기도 했다. 경기가 끝나면 우리의 관계는 정상적으로 돌아갈 것"이라면서도 "이 같은 도발은 바람직하지 않다. 나는 SNS를 하지 않기 때문에, 이 일을 어떻게 평가해야 할지 모르겠다"고 말하였다.
신태용 감독은 2차전 경기 뒤 "베트남 팀이 오늘 좋은 경기를 했다"며 패배를 인정하였다.
그는 "베트남 팀은 미딘국립경기장이 익숙하지만, 우리에게는 낯선 곳이었다"고 패인을 설명하기도 하였다.
미쓰비시컵 첫 우승의 꿈을 이루지 못하고 대회를 마무리하게 된 신 감독은 "인도네시아 축구를 발전시키기 위해 아직 해야 할 일이 많다. 인도네시아 팬들을 실망하게 해 죄송하다"고 고개를 숙였다.
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