홍콩 미국상공회의소(AmCham) 설문조사 결과, 올해 홍콩 비즈니스 환경에 대하여 전망이 엇갈렸다.

미국 AmCham이 지난 11일에 발표한 ‘2021 비즈니스 전망 설문조사’ 결과에 따르면, 응답자 절반 이상이 올해 홍콩 비즈니스 전망이 다소 개선될 것으로 낙관적인 입장을 보였다. 올해 홍콩 비즈니스 전망에 대해서 응답자 8%가 ‘매우 낙관적’, 응답자 50%가 ‘비교적 낙관적’이라고 조심스러운 낙관적 전망을 내놨다. 반면 응답자 16%와 8%가 각각 ‘비관적’, ‘매우 비관적’이라고 답변하고 나머지 23%가 지금과 비슷할 것이라고 전망해 약 40%가 올해 비즈니스 환경이 여전히 불안정하거나 악화할 것으로 전망했다.

응답자들이 미중 간 갈등 심화를 가장 우려하는 것으로 나타났으며 홍콩의 불안정한 정치적 상황, 코비드19 팬데믹 등이 그 뒤를 이었다. 일각에서는 코비드19 팬데믹 통제에 따라 홍콩 비즈니스 전망이 달렸다고 밝혔다. 특히 예방 조치가 강화와 완화를 반복하는 상황이 줄어들어야 한다며 정부가 방역 조치에 대한 정책과 전략에 대하여 투명성을 강화하고 업계와의 긴밀한 소통이 필요하다고 지적했다. 한편 응답자 60% 이상이 팬데믹 확산 방지를 위한 홍콩 정부의 여행 제한 및 기타 예방 조치들에 대한 확신이 없다고 답변했다.

응답자 약 3분의 1이 지난 1년 동안 홍콩이 글로벌 비즈니스 허브로서의 경쟁력이 약화되었다고 답변했다.

대부분 기업이 향후 3년 동안 홍콩에서 계속 지역 본부를 둘 것이라고 답변했다. 48%가 지금과 비슷한 수준 유지, 23%가 사업 확장, 20%가 사업 축소할 것이라고 답변했다. 홍콩의 높은 사무실 임대료와 팬데믹으로 재택근무가 뉴노멀이 되면서 장기적으로 사무실이 축소할 것이라고 답변한 회사들이 많았다.

그러나 모든 응답자가 홍콩 비즈니스 환경에 대하여 ‘잿빛’ 전망을 내놓은 것은 아니다. 일각에서는 홍콩으로 지속적으로 자본이 유입되고 중국 경제가 회복되어 비교적 안정화되었으며, 홍콩 시장도 비즈니스 활동이 늘었다고 밝히면서 낙관적인 전망을 보였다.

타라 조셉(Tara Joseph) AmCham 회장은 “지난해 홍콩의 모든 기업에게 매우 어려운 한 해였다. 코비드19 팬데믹, 홍콩 시위, 국가보안법 단행, 미중 간 정치적·무역 갈등 심화 등 많은 난관이 있었다”며 “많은 회원 기업들이 홍콩 경제 불확실성과 다양한 비즈니스 전망에 대한 견해를 보이고 있지만 대체로 낙관적인 입장을 보이고 있다”고 밝혔다.

AmCham는 지난해 12월 11일부터 올해 1월 4일까지 AmCham 회원을 대상으로 설문조사를 실시했으며 181명이 설문조사에 응답했다. 응답 기업들은 미국(51%), 홍콩(31%), 기타 국가(9%)에 본사를 두고 있으며, 응답 기업 60% 이상이 101명 이상 규모의 기업이었다.

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