롤랑 가로스 (Roland Garros) 국제 테니스 대회가 5월 28일 본격 개막했다.
1891년에 프랑스 테니스 챔피언 쉽이 처음으로 개최되었고, 롤랑 가로스는 1925년에 처음 개최되었다. 이 대회를 위해 1928년, 파리의 포르트 도퇴이으(Porte d’Auteuil)에 롤랑 가로스 경기장이 건설되었다.
롤랑 가로스는 최초로 불영 해협을 비행기로 횡단한 비행사 이름이다.
런던의 윔블던, 뉴욕의 US 오픈, 멜본의 오스트레일리아 오픈과 함께 롤랑 가로스는 세계 4대 그랑 슐렘 (grand chelem) 중의 하나다.
롤랑 가로스는 맨 땅 경기장이다. 단단한 표면이나 잔디보다 주고 받는 공의 거리가 길고, 체력적으로나 기술적으로 더 어렵다.
3번의 예선 경기를 거쳐 본선에 올라간다. 남자의 경우 128명이 예선에 참가하여 16명이 본선에 진출한다. 여자의 경우는 예선에 96명이 참가하여 12명이 본선에 진출한다. 올해는 프랑스 남자 선수 13명과 여자 선구 8명이 예선에 참가한다.
매 토너먼트 6주 전에 조직 위원회는 ATP 순위를 정하고, 순위 104번째까지 바로 예선에 참가한다. 이들 104명에, 선발을 통과한 16명과 프랑스 테니스 연맹이 초청한 8명을 추가하여 최종 대진표를 짠다. 초청자 8명 중, 프랑스 인이 6명이고, 멜본과 뉴욕 그랑 슐렘 조직 위원회와 체결한 협정에 따라 오스트레일리아 인 1명, 미국인 1명이다. 그렇게 하여 남자 128명과 여자 96명으로 최종 대진표를 짠다.
현재까지 가장 많은 우승 타이틀을 가진 남자 선수는 스페인의 라파엘 나달(Rafael Nadal)이다. 그가 이번에 우승하면 30세에 역사적인 열번째 그랑 슐렘 챔피언이 된다. 여자는 미국인 크리스 에버트(Chris Evert)인데 챔피언 타이틀 7개 보유자이며 1980년대에 은퇴했다.
금년 롤랑 가로스 조직 위원장은 전 프랑스 챔피언 기 포르제(Guy Forget)인데, 사업 총액 2억 유로에 달하는 거대한 조직의 운영 책임자다. 경기는 전 세계 233개국에 중계되며, 시청자 총 수는 4억6천만 명. 안전 요원 750명이 동원 되는데, 그중 상당 수는 선수들의 근접 경호인들이다.
숫자로 본 롤랑 가로스 (Roland Garros)
- 코트 옆에서 노란 테니스 공을 줍는 12~16세 청소년 250 명
- 경기가 진행되는 코트 수가 증가하여 금년에는 15개
- 심판은 305명인데, 그중 선심 270명, 의자에 앉는 주심은 35명.
- 15일간 사용되는 테니스 공 수 69,700 개. 매일 5,000 개.
- 경기의 공식적인 설비 담당 회사가 사용한 줄(끈)의 길이 55,000 미터.
- 작년, 롤랑 가로스 입장객 수 455,621명
- 2017년 롤랑 가로스 경기장 15곳의 좌석 총 수 36,162 개.
- 토너먼트 1차전에서 패배하는 참가 선수는 35 000유로를 받는다. 다른 3개의 그랑 슐렘에도 이와 비슷한 참가비를 지급한다. 이 같은 국제 경기에 참가하는데 드는 교통비와 스태프 운영비, 등에 필요한 금액이다. 결승 챔피언은 남녀 각각 210만 유로를 받으며, 결승전 패자는 106만 유로를 받는다.
- 2016년 롤랑 가로스 경기장 통로에서 관람객들이 소비한 크랩프(crêpes)와 고프르(gaufres) 수는 60,000 개
【프랑스(파리)=한위클리】이진명 편집위원
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