소수계 우대 정책 폐지 판결에 힘 받은 민권 단체들
유산이라는 뜻의 레거시(legacy)라는 용어를 붙인 ‘레거시 입학’은 동문이나 기부자 자녀 등의 대합 입학을 우대하는 일종의 특별 전형이다. 최고 명문대 가운데 하나인 하버드대학을 비롯해 여러 대학이 이 제도를 시행하고 있다. 이 제도에 대해 폐기 요구가 나오고 있는 이유는, 백인들이 대부분 레거시 제도의 특혜를 누리고 있고 소수인종 대입 우대에 비해 레거시 입학이 더 차별적이라는 이유에서다. 보스턴 지역 비영리기관인 ‘민권을 위한 변호사’는 3일 흑인과 라틴계를 대변하는 세 단체를 대신해 하버드대학의 레거시 입학 제도가 민권법을 위반하고 있다고 지적하며, 연방 교육부 산하 민권 담당국에 공식적으로 문제를 제기했다. 민권을 위한 변호사 측은 성명을 내고 “하버드대의 기부자나 동문 자녀 입학생 중 거의 70%가 백인이며, 이들은 다른 지원자들에 비해 6배 정도 합격 가능성이 더 높다”라고 지적했다. 이어 "2019년 졸업생의 경우 약 28%가 부모나 다른 친척이 하버드 대학에 다닌 동문 자녀"라며 "하버드대학이 동문이나 기부자 자녀를 선호하면서 백인들이 압도적 이익을 받기 때문에 자격 있는 유색 인종 지원자들이 피해를 보고 있다"라고 밝혔다. 그러면서 이 단체는 “가족의 성이나 은행 계좌의 규모가 능력의 척도가 되어선 안 되며 대학 입학 절차에 영향을 주지 말아야 한다”라고 강조했다. 교육부가 이 관행을 불법으로 규정할 경우 하버드대가 연방 자금을 받는 한 레거시 입학 제도를 포기해야 한다. 단체는 소장에서 만약 하버드대 입시 과정에서 레거시 입학이 사라진다면 “더 많은 유색인종 학생이 하버드에 입학하게 될 것”이라고 주장했다. 하버드대는 이번 문제 제기에 대해 입장을 내놓지 않을 것이라고 밝혔다. 지난달 29일 연방 대법원에서 다뤄진 소수계 우대 정책도 대학 입시나 직장 채용 등에서 소수 인종이나 사회적 소수자에게 혜택을 주는 정책이지만, 오히려 역차별을 가져왔다는 논란이 일면서 대법원에까지 올라가게 됐다. 이번에 대법원이 이를 위헌이라고 결정하자 환영하는 목소리도 있는 반면, 대학의 다양성에 부정적인 영향을 미칠 수 있다는 우려의 목소리도 나오고 있다. 더불어 다양성을 지켜내기 위한 노력의 일환으로 레거시 입학 제도 폐기 요구도 나오고 있다. 미국 최대 민권단체인 전미유색인지위향상협회(NAACP)는 3일 전국 대학의 다양성 촉진을 위한 캠페인을 시작했다. 이 단체는 미국 내 530여 개 공립대학과 1130여 개 사립 대학에서 레거시 입학 제도를 종식하고, 인종적으로 편향된 입학시험을 없애는 한편, 다양한 교수진을 모집하고 저소득층 학생들에게 장학금과 멘토링을 지원할 것을 요구하고 있다. |
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