유엔 대변인 이례적 보도자료
뉴스로=노창현특파원 newsroh@gmail.com
대권 출마 견제용일까? 반기문 유엔 사무총장이 거액의 돈을 받았다는 한국 언론의 보도에 유엔 대변을 통해 신속하게 대응해 눈길을 끈다.
반기문 총장이 박연차 전 태광실업 회장으로부터 23만 달러를 받았다는 국내 보도에 대해 사실무근(事實無根)이라는 입장을 밝혔다.
유엔의 스테판 두자릭 대변인은 24일(이하 현지시간) 한국 특파원들에게 긴급 보도자료를 돌려 최근 시사저널이 반기문 총장이 박연차 전 회장으로부터 23만 달러를 받았다는 보도는 “완전히 잘못되고 근거없다(completely false and groundless)”면서 보도 취소와 사과를 요구하겠다는 뜻을 밝혔다.
유엔 대변인이 한국 언론의 보도에 반박자료를 내고 대응하는 것은 이례적이다. 유엔은 지난해 연합뉴스 뉴욕특파원이 반기문 총장이 방북한다는 오보를 냈을 때 보도자료를 돌린 적이 있다.
앞서 시사저널은 24일 박 회장과 가까운 지인 등 복수(複數)의 관계자들의 증언이라며 반 총장이 박 전 회장으로부터 2005년과 2007년 두 차례에 걸쳐 총 23만 달러를 받았다고 보도했다.
시사저널은 반 총장이 외교부장관이던 2005년 5월 방한한 응우옌 지 니엔 베트남 외교장관 일행을 환영하기 위해 주최했던 한남동 공관 만찬 자리에서 주한 베트남 명예총영사 자격으로 참석한 박 전 회장이 20만 달러를 받았고, 반 총장 취임 직후인 2007년 초 뉴욕에서 '취임 축하 선물'로 3만달러가 건네졌다고 보도했다.
박 회장과 가까운 한 인사는 이 매체와 인터뷰에서 "박 회장이 나에게 직접 했던 말"이라며 "베트남 외교장관 일행 환영 만찬이 열리기 한 시간 전 쯤 박 회장이 한남동 외교부 장관 공관에 먼저 도착했다. 그리고 반 장관 사무실에서 20만 달러(약 2억,4000만원)가 담긴 쇼핑백을 전달했다. 반 장관에게 '거마비 등으로 잘 쓰시라' 말도 했다고 한다"고 주장했다.
박 회장측 인사는 "반 총장이 유엔 사무총장으로 취임한지 얼마 지나지 않은 2007년 초였을 거다. 뉴욕에 박 회장이 잘 아는 식당 사장이 있다. 박 회장이 그 식당 사장에게 전화를 걸어 '반 총장이 식사하러 오면 사무총장 취임 축하 선물로 3만 달러 정도를 주라'고 했다. 실제로 반 총장에게 돈이 전달된 것으로 안다"고 주장했다.
시사저널은 더 나아가 2009년 '박연차 게이트'를 수사했던 대검 중수부에서도 반 총장의 금품수수 사실을 인지했으나 중수부가 이를 덮었다고 보도했다.
이 매체는 "2009년 3월14일, 대검 중수부는 '박연차 정·관계 로비 의혹'에 대한 본격 수사에 들어갔다. 이 사건은 이인규 중수부장을 비롯해 홍만표 대검 수사기획관, 우병우 중앙수사1과장 등이 맡았다. 정·관계 인사들을 줄줄이 소환 조사하고 구속시켰다"며 "그 과정에서 박 회장이 검찰에서 반 총장에게 돈 준 사실을 실토했다고 한다"고 밝혔다.
이에 앞서 국내의 반 총장측 핵심 인사는 언론에 해명자료를 내고 "반기문 유엔 사무총장이 박연차 전 태광실업 회장으로부터 23만 달러를 받았다는 한 주간지의 보도는 전혀 사실이 아니다"라고 강력 반발했다.
반 총장측은 "2005년 5월 베트남 외교장관이 방한했을 때, 외교부 장관이던 반 총장이 한남동 공관에서 환영 만찬을 열었고, 이 자리에 박 전 회장도 주한 베트남 명예총영사 자격으로 초청받아 참석했다"면서도 "박 전 회장은 이날 만찬에 늦게 도착했으며, 만찬이 끝난 뒤 일행 20여명과 함께 돌아갔다. 반 총장은 이날 행사 중 박 전 회장과 따로 만난 사실이 없다"고 밝혔다.
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<꼬리뉴스>
박연차게이트는 무엇인가
박연차 정관계 로비 사건은 박연차 태광실업 회장과 홍기옥 세종캐피탈 사장 사이의 세종증권 매각 사건을 조사하던 중 박연차가 노무현 대통령 일가를 비롯한 수많은 정치인들에게 뇌물을 제공해온 것이 밝혀진 비리 사건이다.
박연차는 검찰 조사에서 노무현이 직접 전화를 걸어 자녀들의 집 장만을 위한 100만 달러를 요구했다고 일관되게 진술하였고, 정상문 청와대 총무비서관을 통해 요청을 받고 차명계좌에서 노무현의 아들 노건호와 조카사위 연철호가 동업하는 기업에 500만 달러를 송금한 사실도 밝혀졌다.
한편 25일 중앙일보는 박연차가 반총장에게 돈을 줬다는 서면 구두 진술이 있다고 보도했다. 중앙일보는 한 검찰 관계자가 “당시 박씨가 두 손과 두 발을 다 든 채 백기 투항을 한 것”이라며 “30명 이상이 명단에 들어 있었다”고 설명했다. 다음은 관련 보도.
수사팀은 리스트를 바탕으로 계좌추적 등 사실확인 작업에 들어갔다. 혐의가 드러난 관련자들에 대한 사법처리가 잇따르면서 수사와 취재 경쟁이 가열됐다. 검찰은 리스트에 들어 있는 인사들의 명단을 조금씩 흘렸다. 반 총장의 이름이 출처를 알 수 없는 곳에서 나왔다. 박씨는 반 총장이 외교통상부 장관으로 있던 2005년 돈을 준 이유에 대해 “베트남 주석을 국빈 자격으로 한국에 초청할 수 있도록 도와달라는 취지였다”고 설명했다. 하지만 검찰은 진술조서에는 기록을 남기지 않았다.
박씨의 여비서에게서 압수한 ‘회장님 일정관리표’에도 반 총장의 이름이 두 번 기록돼 있었다. 검찰은 계좌추적과 외화출금자료를 들이밀며 반 총장에게 2만~4만 달러를 준 사실이 있는지 박씨에게 물었다. 박씨는 “2007년 유엔 사무총장 취임을 축하하는 의미로 성의를 표시했다”고 진술했다. 돈을 전달한 장소는 베트남과 미국 뉴욕 등 두 곳을 놓고 진술이 오락가락했다. 수사팀 일각에선 “2000만원씩 두 차례 돈이 전달됐다”는 주장이 나왔다.
하지만 검찰은 반 총장에 대한 수사를 확대하지 않기로 결정했다. 소환이 불가능한 반 총장을 상대로 조사할 방법이 마땅치 않은 데다 국가 위신만 손상시킬 뿐 실익도 없을 것이란 판단에서다. 특히 노 전 대통령의 금품수수 의혹이 언론 보도로 불거지면서 리스트에 포함돼 있던 다른 인사들에 대한 수사도 함께 중단됐다.
