존 미카 연방 상원의원 "나도 사기 전화 받았다"
  (올랜도=코리아위클리) 최정희 기자 = 세금보고 마감일이 다가오면서 연방국세청(IRS)를 사칭한 사기행각이 기승을 부리고 있다.

올랜도 출신의 존 미카 연방상원의원(공화•윈터파크)은 14일 메이트랜드시 소재 IRS 사무실에서 최근 세금보고와 관련한 사기 전화건수가 급증하고 있음을 알리며 주민들의 주의를 당부했다.

미카 의원은 지역 미디어와 인터뷰에서 "20년간 의원 생활중 최근처럼 국세청을 사칭한 전화사기 기승을 본 적이 없다"며 불행하게도 이들의 돈 요구와 협박에 넘어가는 사람들이 있다”고 지적했다.

미카 의원이 갑작스레 매스컴에 나선 것은 근래 사기 전화 급증과 함께 자신이 직접 이같은 전화를 받은 경험 때문이다. 그는 사기꾼이 자신의 집에 전화를 걸어 엉뚱한 세금 빚을 언급하며 지금 당장 지불할 것을 요구했다며, 앞으로 의회에서 이같은 사기를 근절할 방안을 찾는데 노력을 기울이겠다고 다짐했다.

사기행각을 벌이는 사람들은 전화로 자신을 IRS 직원이라고 소개하고 "지금 밀린 세금을 납부하지 않으면 소송을 진행하겠다”는 메시지를 남긴다. 이에 주민이 사기범들이 제공한 번호로 전화를 걸면 세금 문제 해결을 위해 당장 선불 카드를 구입해 전화상으로 밀린 세금을 납부하라고 지시한다. 또 메시지를 받고도 응답이 없을 때에는 사기범들은 다시 접촉을 시도해 경찰을 동원해 체포하겠다는 협박까지 한다.

그러나 국세청 직원은 세금 납부와 관련해 전화를 하거나 혹은 신용카드 번호를 요구하지 않는다. 또 국세청은 세금 빚을 걷어내기 위해 공권력 사용을 언급하며 협박하지 않는다.

이들은 수신자가 지금 해결하지 않으면 국세청이 벌금을 대폭 물릴 것이라며 개인정보를 요구하고, 특히 노인이나 이민자, 비영어권 납세자들을 집중적으로 노리는데, 추방, 라이센스 박탈 등을 거론하며 겁을 주기까지 한다.

사기전화 발신자들은 직원을 사칭한 배지넘버와 가짜 이름을 대고, 납세자의 소셜시큐리티번호 마지막 4자리까지 언급해 수신자가 거의 사실로 받아들이게 하는 수법을 사용하기도 한다. 이들은 최근에는 페이스북과 트위터 등 소셜네트웍 서비스(SNS)를 이용해 사기를 치기도 한다.

이밖에 세금 환급을 두 배로 받을 수 있다는 이메일을 보내거나, 우편물에서 소득증명서(W2)나 은행계좌정보, 세금환급 체크 등을 훔쳐 신분도용을 하는 사례도 급증하고 있다.

근래 국세청은 세금보고 시즌이 되면 IRS 사칭 사기전화 제보만 일주일에 수천건에 달하며 납세자들의 피해액은 천만 달러가 넘는다며 각별한 주의를 당부해 왔다.

매트 리스 IRS 대변인은 "사기에 대처할 수 있는 최선의 방도는 주민들에게 이를 알리고 경각심을 갖게 하는 것"이라며 수상한 전화는 바로 신고(1-800-829-1040)하고 발신자가 전화번호를 남겼다면 이를 메모해 두라고 당부했다.