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주정부 산불 방지를 위한 협조 요청

메트로밴쿠버 자외선 지수 크게 올라

연기로 인한 공기질 악화 점차 확대

여왕의 계절 5월의 황금연휴가 왔지만, 이상기후로 인한 자연재해로 야외 활동이 즐겁지만은 않을 것으로 보인다.

연방기상청에 따르면, 메트로밴쿠버와 주변 지역의 낮 최고기온이 토요일과 월요일 사이에 섭씨 22도 아래 머물 것으로 예상했다. 이번 한 주 예년보다 높았던 기온에 비해 쾌적한 봄 날씨가 될 것이다. 그러나 19일 자외선지수가 8 이상, 20일에도 8 이상으로 높을 것으로 전망했다.

BC주정부는 주정부는 예년보다 높아진 기온으로 산불 가능성이 높아졌기 때문에 연휴 동안 이동을 할 때 각별히 산불 예방을 위해 주의를 기울여 달라고 당부했다.

올 4월 1일부터 주 내에 220건의 산불이 발생해 13만 5000헥타르의 산림을 태웠는데, 가장 피해가 심각한 지역은 프린스조지 소방센터 관할지역이다. 

산불 발화 원인의 85%가 사람에 의한 것으로 미리 주의하면 막을 수 있었던 것이다.

현재 프린스 조지 소방센터에서는 넓이 0.5미터, 높이 0.5미터의 캠프파이어를 비롯해 모든 옥외 불 사용이 금지되어 있고, 이외 주 거의 전 지역에서는 카테고리2와 3에 해당하는 옥외 불 사용을 금지하고 있다. 카테고리 2는 폭이 2미터, 높이 3미터 이내의 불사용이고, 카테고리3은 폭 2미터 더미 3개와 높이가 3미터 이내의 경우다.

만약 옥외 불사용 금지를 위반했을 때 1150달러의 벌금이 부과되거나 규모에 따라 10만원 이상의 벌금과 1년의 징역형을 받을 수도 있다.

현재 내륙에서 산불이 발생하면서 발생한 연기로 인해 연기와 다른 먼지 미립자들이 주 전역으로 확대되고 있다. 거의 매번 산불이 확대될 때마다 연기를 포함한 먼지 미립자가 메트로밴쿠버를 덮쳐 태양을 가릴 정도의 뿌연 날씨가 며칠씩 이어지고, 타는 냄새로 더운 날씨에 창문도 열어 놓을 수 없는 고통을 받아왔다.

표영태 기자