(사진) BC주에서 코로나19 감염에 의한 사망자가 늘자 병원 시체안치실 부족으로 정부가 냉동트럭을 배치했다. 사진은 뉴욕시에서 비슷한 이동식 시체안치실에 시신을 옮기는 장면. 

지난 주말 신규확진자 총 천오백 명

6만 명 백신 접종...백신 물량 바닥나

BC주의 코로나19 바이러스 감염 사망자가 천 명을 넘어섰다. 지난 주말 3일간 사망자 22명이 더해지면서 코로나19 바이러스에 의한 누적 사망자가 총 1,010명(11일 발표 기준) 집계됐다. 이처럼 사망자 수가 늘어나자 병원 시체안치실이 부족한 지경에 이르렀고 정부는 이 문제를 해소하기 위해 이동식 냉동트럭을 도입했다.

정부 보건당국은 11일 코로나 사태 상황 보고에서 주말 동안 신규 확진자가 총 1,475명 추가됐다고 밝혔다. 이는 일일 500명 내외로 8일 538명, 9일 507명, 10일 430명 각각 발생했다. 또 현재 감염 상태에 있는 사람은 총 5,220명으로 집계됐다.

보건당국은 또 발표 전날까지 총 5만9,902명에게 최소 1회차 접종이 이뤄졌다고 보고했다. 보건당국이 밝힌 바에 따르면 11일 현재 백신 물량이 바닥나 접종이 장소에 따라 한시적으로 중단된 상태인 것으로 파악된다.

공공보건 책임자 보니 헨리(Bonnie Henry) 박사는 확보된 화이자 백신이 11일 중에 재고가 바닥을 낼 것이며 모더나 백신의 공급도 며칠 후에 이뤄질 것이라고 밝혔다. 그는 또 화이자 백신이 이주 후반에 이뤄질 것이라고 덧붙여 백신 접종의 공백기는 그리 크지 않음을 시사했다. 헨리 박사는 아울러 지난 12월보다 1월이, 1월보다는 2월, 3월에 백신 공급이 더 많아질 것이라면서 접종 상황이 갈수록 향상될 것이라고 설명했다.

그는 접종 1회차와 2회차 간격을 최소 35일로 한 결정에 대해 과학적 기반에 근거함을 강조했다. 이는 한정된 백신으로 더 많은 사람들에게 접종하기 위해 이 간격을 마냥 늘리는 주가 늘어남에 따라 화이자 등 백신 제조사가 문제를 제기한 데 대한 응답으로 해석된다. 한 예로 퀘벡주 정부가 1, 2회차 간격을 수개월 두기로 결정하자 화이자사가 다음 공급분을 중단할 수도 있다고 엄포를 놓은 상태다.

한편, 정부는 병원 시체안치실 부족으로 프레이저 보건위원회(Fraser Health) 관할 지역에 이동식 냉동차량을 최소 한대 배치했다고 밝혔다. 정부에 따르면 BC주의 많은 병원들이 지난해 11월부터 시체안치실 부족을 호소해왔으며 이는 코로나19 감염과 마약 과다에 의한 사망이 겹쳐진 결과인 것으로 판단된다.

밴쿠버 중앙일보