올해 알버타주가 높은 원자재 가격으로 경제성장률에서 가장 앞섰지만 내년에는 다시 BC주가 성장률을 주도한다는 전망이 나왔다.

캐나다컨퍼런스보드는 2017년도 가을 경제전망 보고서를 통해 알버타의 경제성장률이 올해 6.7% 상승으로 캐나다 경제 성장을 주도하고 있다고 분석했다. 하지만 2018년에는 다시 BC주에 1위 자리를 물려줄 것이라고 전망했다. 

컨퍼런스보드의 지역별 전망 전문가인 마리 크리스틴 버나드 이사는 "원유 생산 및 시추 증가로, 알버타주가 모처럼 침체에서 벗어나 경제를 주도했다"며 "하지만 이런 회복세는 지속성이 급하게 떨어지며 내년도에는 회복 속도가 수그러들 것"이라고 말했다. 버나드 이사는 "내년도에는 많은 분야에서 강세를 보이는 BC주가 다른 모든 주를 앞질러 다시 경제를 주도하며 2% 이상의 성장률을 기록할 3개 주 중의 하나가 될 것"이라고 전망했다.

BC주는 올해도 GDP 성장률이 3.2%로 예상되는 가운데 내년도에도 GDP 성장에서 전국 평균을 훌쩍 웃돌아 2.7%나 상승할 전망이다. 하지만 BC주의 경제성장에 부정적인 부분은 주택시장이 둔화되는 것이다. 올해도 이미 높은 주택가격에 주택 구입 여유 부족으로 주택 신축 건수가 줄어들었으며 내년에도 유사한 상황이 이어질 전망이다. 이에 따라 관련 직종의 고용이나 임금 상승의 여력이 부족해질 것으로 보인다. 또 임업 분야도 미국과의 관세 문제로 향후 5년간 제자리걸음이나 마이너스 성장이 예상돼 BC주의 상승세에 부담이 된다는 지적이다. 

온타리오는 최저임금 인상으로 고용 창출이 둔화하며 성장세에 부담이 된다는 분석이다. 이에 따라 올해 3%의 성장세를 기록한 후 내년도에 2% 성장에 머물 것으로 보인다. 

/밴쿠버 중앙일보 표영태 기자