한국에서 귀농 붐이 일고 뉴질랜드와 호주의 한인 이민자도 농업에서 성공신화를 이루고 있는데 캐나다에서도 농가 소득이 꾸준히 증가하고 있어 한인들에게 새로운 직종으로 고려해 볼 만 하다.

연방통계청이 24일 발표한 2016년도 농업수익 통계 자료에 따르면, 작년도의 농가의 수익은 총 84억 달러로 전년에 비해 4.2%가 증가했다. 2015년도 7.1% 증가에 비해서는 낮아졌지만 과거 7년 중 6번 증가라는 기록을 남겼다.

농가수익은 실제 매출로 인한 수입에서 농사를 위한 지출을 뺀 부분일 수 밖에 없다. 그런데 농가수익이 늘어나는 이유는 매출의 증가라기보다는 지출이 제자리걸음했기 때문이다. 농가의 운영비 지출은 작년에 총 449억 달러지만 전년에 비해 0.2% 상승하는 정도였다. 

주별로 보면 6개 주가 증가했는데 퀘벡이 57.6%, 온타리오는 27%로 전체 증가에 대부분을 차지했다. 반면 BC주는 실현 순 수익(Realized net income)은 4600만달러 감소를 기록했다. 

농가의 매출을 품목별로 보면 곡물이 340억 달러로 전년도바 6.2%가 증가했다. 이들 중 카놀라가 92억 달러로 전년 대비 15.2%나 늘어나 매출 증가세를 주도했다. 반면 밀과 렌틸콩은 10.9%와 11%씩 하락세를 기록했다. 

축산물 매출은 전년도에 비해 7% 떨어진 239억 달러를 기록했다. 주로 축산물 가격이 하락하면서 발생했는데 2014년 축산물 가격이 38.3%, 2015년 20.2% 폭등에 따른 가격 조정 때문이다. 그러나 우유, 가금류, 달걀 등이 상승하며 하락세를 다소 완화시켰다.

/밴쿠버 중앙일보 표영태 기자