(사진 : CBE 교육감 크리스토퍼 어시) 

캘거리 공립 교육청(CBE)이 계약직 교사 300명에게 내년 1월 2일부로 계약이 종료된다는 통지를 전달했다.
CBE 교육감 크리스토퍼 어시는 해당 교사들에게는 19일에 우선 구두로 이 소식을 전했으며, 20일에 공식적인 계약 종료 통지서가 전달됐다고 알렸다. 그리고 이들은 1월 3일부터는 대리 교사(substitute teacher) 명단에 포함되며, 추후 임시 계약 대상으로 다시 고려될 수 있다.
어시는 “10월 24일 발표된 주정부 예산으로 CBE는 3,200만불의 지원금 부족을 마주하게 됐다”면서, 특히 이는 2019-20 학년도 중간에 발생했기 때문에 2020년 1월 이전에 교육 위원회에 균형 예산을 제출하기 위해 교육청이 빠르게 조치를 취해야 하는 상황이었다고 설명했다. 어시에 의하면 CBE는 지원금 부족 해결을 위해 다른 결정을 내리는 과정에 있으며, 이후 그 내용을 직원과 학부모들에게 전달할 계획이다.
그리고 이 같은 소식에 앨버타 교사 연합 캘거리 지부 회장 밥 콕킹은 “이는 단지 해당 교사들의 삶에 영향을 주는 것이 아니다”라면서, “우리는 이미 올해 봄 CBE에서 2,200만불의 예산을 줄이며 학급 당 학생 수 증가를 마주했으며 이제 300명의 교사가 사라진 이상, 이 문제는 더욱 심화될 것”이라고 지적했다.
이번에 계약 종료 통지를 받은 3년차 교사 한명도 “내년에는 더 상황이 악화될 것으로 생각된다”면서, 현재 자신의 가장 큰 걱정은 자신이 맡았던 학생들이라고 말했다. 한편, 이름을 밝히지 않기를 원한 그는 계약 종료로 학교나 CBE에 불만이 있지는 않다면서, 이제 앨버타에는 선택의 폭이 넓지 않아 BC로의 이주를 고려하고 있다고 전했다. (박연희 기자)