평창에서 열리는 동계올림픽에 출전할 캐나다 국가대표 선수의 부상이 심각하다는 보도가 나왔다.

CBC는 국가대표 후보군 142명을 대상으로 부상 경험을 파악했다. 고속 회전, 다른 선수나 경기장과의 접촉, 높은 속도를 내거나 강한 회전이 필요한 종목 위주로 조사한 결과 48명이 뇌진탕을 입은 적이 있다고 보도했다. 뇌진탕 확률이 높은 남자 아이스하키 종목을 제외하고도 조사 대상의 1/3이 머리나 뇌에 심각한 부상을 겪었다.

CBC는 부상자 집계가 관련 서류나 본인이 확인해준 사례이기 때문에 밝혀지지 않은 경우를 포함하면 그 수가 상당하다고 보도했다.

스노보드 종목의 스펜서 오브라이언 선수는 총 5차례 뇌진탕을 입었는데 가장 최근인 약 1년 전 부상으로 시즌 나머지 기간에 활동을 접어야 했다. 오브라이언 선수가 겪은 사고는 국가대표에게 흔한 사례다. 미식축구나 아이스하키처럼 뇌진탕 위험이 잘 알려진 종목은 예방 규정이 있지만 나머지 종목의 부상은 아직 파악조차 제대로 안 된 실정이다.

뇌진탕에 대한 진단이 즉시 이뤄지지 않는다는 점도 치료를 어렵게 만드는 원인이다. 스키 종목 브래디 르만 선수는 올 1월 뇌진탕을 당했지만 곧 복귀해 선수 생활을 이어갔다. 겉보기에 뇌진탕을 일으킬 만큼 증상이 심각해 보이지 않았기 때문이다.

의료진은 뇌진탕 부상자 절반이 증세를 호소하지 않는다며 만성적 충격이 겹쳐 증상이 나타날 때쯤이면 상황이 심각해지기 때문에 예방과 더불어 작은 부상에도 부상 정도를 잘 살펴야 한다고 충고했다. 

/밴쿠버 중앙일보 이광호 기자