지난 25일 앤블리센터에서 개최된 2023년도 김치나눔축제에 참석한 카트리나 첸 주의원이 한인사회 문화 행사에서 축하 메시지를 전달했다. 표영태 기자

내년 불출마 선언 관련 한인사회에 메시지

바쁜 의원생활에서 가정과 자녀 위한 결정

한인타운이 위치한 한인 중심지 지역구의 주의원으로 한인 사회를 대변해 주었던 첸 주의원이 한인사회를 위한 주위원이 나올 수 있기를 희망했다.

버나비-로히드(Burnaby-Lougheed) 선거구의 카트리나 첸(Katrina Chen) 주의원은 최근 X(구 트위터)를 통해 2024년 주 총선에 나서지 않겠다는 뜻을 밝혔다.

본 기자는 지난 25일 열린 2023년도 김치나눔축제에 참석한 첸 주의원에게 불출마 관련 이유와 앞으로 한인타운을 위한 대변인에 대한 의견을 물었다.

첸 의원은 "우선 한인사회에 감사하다는 말을 전하고 싶다. 알다시피 한인 최초의 BC 주의원으로 선출된 제인 신 전 주의원에 이어 최초의 대만계 주위원으로 한인사회가 지원해줬기 때문이다"라고 말을  꺼냈다.

첸 의원은 불출마 이유에 대해 "현재 신 전의원도 아이를 두고 있는데, 어머니로 주의원 활동을 하는 것이 얼마나 어려운지 동병상련을 느끼고, 또 소수민족 여성이 정치를 하는 일이 얼마나 힘든지 알 것"이라며 가정생활과 정치생활의 밸런스를 맞추는데 많은 어려움이 있었다는 고충을 털어놓았다.

첸 의원은 "아직 주의원으로 임기가 1년 남아 있어, 지역사회를 위한 소임을 다하겠다"고 밝혔다.

후임으로 어떤 인물이 됐으면 하느냐는 질문에 대해, 첸 의원은 "버나비-로히드 지역구에 한인 최초의 주의원으로 제인 신이 선출됐던 것처럼, 신 전 주의원의 성공적인 의정활동을 봤을 때 차기에 다시 한인 주의원 후보가 나왔으면 좋겠다"며, "한인사회에 젊고 유능한 인재가 많다. 차기에 소수민족, 여성, 젊은이가 선출돼 소수민족 사회를 대변하고 인종차별 문제 등을 주정부에 반영할 수 있기를 바란다"고 말했다.

표영태 기자