웰링턴 인근 해변에 ‘얼룩무늬 물범(leopard seal)’이 나타나 자연보존부(DOC)가 주변 지역을 통제하는 한편 주민들에게 주의를 당부했다.

물범은 10월 14일(일) 오전 11시경, 로워 헛(Lower Hutt) 페톤(Petone)의 세틀러스 뮤즘(Settlers Museum) 인근 바닷가에서 파도를 맞으며 뒹구는 모습이 발견돼 DOC에 신고됐다.   

DOC는 주변 출입을 통제하는 한편 주민들에게는 물범으로부터 최소한 20m 이상 떨어져야 하며 특히 개를 데리고 있을 경우에는 각별히 주의해야 한다고 강조했다.

DOC 관계자는 물범은 온순해 보이지만 자신이 쉬는 중인 공간을 침해당할 경우 방어하기 위해 재빠른 동작으로 공격하는 야생동물이며 위험한 질병을 개나 사람에게 옮길 수도 있다고 지적했다.  

한편 DOC는 지난주에도 네이피어 해변에서 줄에 묶여 있지 않았던 개가 물개 새끼를 공격해 물어 죽인 적이 있다면서, 이 같은 행위는 관련 법에 따라 처벌받는다는 점을 주민들에게 상기시켰다.