올해 ‘The Australian/Vogel Literary Award’의 주인공이 된 브리즈번(Brisbane) 작가 에밀리 오그래디(Emily O'Grady)씨. 외딴 농장에서 살아가는 10살 소녀를 중심으로 연쇄살임범 가족이 겪는 일을 다룬 <The Yellow House>로 이 상을 수상했다.
연쇄살인범 할아버지를 둔 10살 소녀 이야기 <The Yellow House>로
이제 10살이 된 소녀는 버려진 농장과 도축장에서 가족과 함께 살아간다. 그리고 어느 날 소녀는 함께 살고 있는 할아버지가 연쇄살인범이라는 사실을 알게 된다.
올해 26세의 여성 작가로, 브리즈번(Brisbane)에 거주하는 에밀리 오그래디(Emily O'Grady)씨에게 2018년 ‘오스트레일리안/보겔문학상(The Australian/Vogel Literary Award) 수상의 영광을 안겨준 소설 <The Yellow House>는 이 같은 구상에서 시작됐다.
오그래디씨는 “팀 윈튼(Tim Winton)과 케이트 그렌빌(Kate Grenville) 등과 함께 이 상 수상자 명단에 오르게 된 것에 짜릿한 기쁨을 느낀다”고 말했다. 윈튼은 <An Open Swimmer>로 이 상이 제정된 두 번째 해(1981년)에, 그렌빌은 1984년 <Lilian's Story>로 이 상을 수상한 바 있는 호주의 유명 작가들이다.
오그래디씨는 “처음 책을 쓸 때에는 이런 상을 받는다는 것이 망상이라고 느껴지기도 하고 또 아무것도 안될 것 같다는 생각을 하게 되는데, ‘Vogel 문학상’은 작가 스스로 자신이 진정한 작가임을 확인할 수 있는 좋은 기회인 것 같다”며 “수상자로 선정되면서 상당한 부담감을 느낀다”고 말했다.
심사위원들은 <The Yellow House>에 대해 긴장과 공포감 그리고 아름다움이 잘 균형 잡힌, 독창적이고 강열한 작품이라고 평가했다.
작가로서 “범죄 이야기에 집착해 왔다”는 그녀는 특히 연쇄살인범의 살인 사건에 대해 관심이 있었고, 호주에서 가장 악명 높은 연쇄살인 범죄자인 이반 밀랏(Ivan Milat)의 손자뻘 조카(great-nephew) 매튜 밀랏 사건에 특히 큰 흥미를 갖고 있었다고 말했다.
오그래디씨는 <The Yellow House> 내용에 대해 완전히 허구(fiction)라면서, 연쇄살인범의 가족에게 일어날 일을 상상해 만들어낸 작품이라고 설명했다.
그녀에 따르면 이 작품(The Yellow House)는 8년 전 1천여 단어의 짧은 글로 시작한 뒤 4만 단어의 긴 소설로 썼다가 버리고는 2015년 새로이 완성했다.
‘보겔’ 수상자로 결정된 후 오그래디씨는 ABC 방송과의 인터뷰에서 ‘다른 젊은 작가들에게 어떤 충고를 하고 싶은가’라는 질문에 서슴없이 “인내하는 것”이라고 말했다. “소설을 쓰려면 상당한 인내심을 가져야 한다”는 그녀는 “단 시간 내에 작품을 완성해 책으로 만들어내는 것은 어려운 일”이라고 덧붙였다.
이어 그녀는 “이제 두 번째 소설 집필을 시작했다”면서 “하지만 이는 시작 단계이며, 첫 작품처럼 아마 8년은 걸리지 않을까 한다”고 말했다.
올해 ‘베겔문학상’ 수상작인 <The Yellow House>는 금주 화요일(24일)부터 발매가 시작됐다.
오그래디씨가 8년만에 완성한 <The Yellow House>. 이 작품은 금주 화요일(24일)부터 발매가 시작됐다.
■ The Australian/Vogel Literary Award는...
호주 국내 35세 이하 작가의 미발매 작품을 대상으로 선정하며 수상 작가에게는 2만 달러의 상금이 주어지는, 권위 있는 문학상 가운데 하나이다. 시상 규정에 따라 수상작은 호주 유명 출판사 중 하나인 ‘Allen and Unwin’에서 출간하게 된다.
지난 1979년 사업가인 닐스 스티븐스(Niels Stevens. Stevens & Company Pty Ltd 설립자)가 제정했으며 호주 전국지 ‘The Australian’, 대형 출판회사인 ‘Allen & Unwin’이 함께 하고 있다. 수상자 선정은 1980년부터 시작했다.
‘보겔’(Vogel)이라는 이름은 ‘Vogel’이라는 브랜드의 빵을 선보이는 Stevens & Company Pty Ltd의 닐스 스티븐스가 스위스의 유명한 자연요법 전문가(naturopath) 알프레드 보겔(Alfred Vogel)을 기리고자 이 상의 명칭에 사용했다.
문학상 제정 이듬해(1980년)의 첫 수상작은 소설가이자 시나리오 작가인 아치 웰러(Archie Weller)의 <The Day Of The Dog>에게 돌아갔으며, 지난해에는 마리아 페리치치(Marija Peričić)의 <The Lost Pages>가 선정됐다.
김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au
