호주 전역에서 독감이 창궐하면서 독감으로 인한 사망자 수가 계속 늘고 있어 보건당국이 긴장하고 있다.

특히 독감이 최근 NSW주에서 맹위를 떨치면서 사망자 수가 50명을 돌파하고 독감 환자는 2만7000명에 이른 것으로 보건당국이 발표했다.

이들 사망자들은 65세 미만의 성인은 8명 65세 이상의 노인층이 48명으로 집계됐다.

최근 주내의 종합병원 응급실 환자의 6명 가운데 1명이 독감 환자로 대부분 5세 이하의 어린아이들로 파악되자 보건당국은 부모들의 각별한 주의를 당부했다.

보건 당국은 “그러나 이번 독감 사태가 정점에 이미 도달했다는 사인도 없다”면서 “아직 독감 예방접종을 받지 않은 노약자는 반드시 예방주사를 맞으라”로 강력히 권고했다.

정부는 올 겨울에 대비해 정부 주도의 무료 독감 예방 접종을 위한 750만 명분, 그리고 민간 병원용으로 460만명 분 등 총 1210만 명 분의 독감 예방접종약을 공급한 바 있다.

하지만 독감 예방 주사 수요가 폭증하면서 독감주사약이 거의 동이난 것으로 알려지자, 보건당국은 40만 명분의 독감예방주사 접종량을 추가 공급하기도 했다.

이같은 현상은 곳곳에서 독감 사망자가 발생하면서, 독감예방주사를 맞으려는 시민들의 발길을 끊이질 않고 있기 때문인 것.

보건부의 전염병 전담부는 “현재 독감 예방주사 수요가 폭증하고 있지만 살인독감이 될 가능성이 높은 만큼 반드시 예방주사를 맞아야 한다”고 강력히 권장하고 있다.

NSW주 외에도 타 지역에서도 독감으로 인한 사망자 수는 계속 증가세를 보이고 있다.