터키의 공격을 받은 쿠르드족의 지원 요청에 바샤르 알아사드 시리아 대통령이 이끄는 시리아 정부군이 터키 국경 지역에 배치되는 등 확전 조짐을 보이고 있는 가운데 호주정부는 “매우 우려스럽다”는 반응을 보였다.

특히 호주정부는 “이번 사태가 자칫 중동 지역에서 이슬람 국가(IS)의 재건 등 심각한 결과를 초래할 수 있다”는 점을 엄중 경고했다.

스콧 모리슨 연방총리와 매리스 패인 외무장관은 공동 성명을 통해 이처럼 강조하며 “미국과 터키 양측 모두와 대화 채널을 열어 두고 호주의 우려 사항을 전달하고 있다”고 밝혔다.

하지만 시리아 마저 이번 사태에 개입할 경우, 호주정부의 우려는 한층 커질 전망이다.

이런 가운데 스콧 모리슨 연방총리가 터키의 시리아 북동부 지역에 대한 대대적인 군사 공격을 사실상 촉발시킨 도널드 트럼프 대통령의 시리아 주둔 미군 철수 결정을 옹호하는 발언을 해 논란이 되고 있다.

이번 사태에 대해 국제사회는 연일 “도널드 트럼프 대통령과 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령의 야합이다”는 비판을 제기하고 있지만 스콧 모리슨 연방총리는 “이해한다”는 반응을 보였다.

모리슨 연방총리는 “호주는 중동 문제에 있어 중립적 위치를 취하기 위해 노력했고, 양측 모두의 자제를 촉구해왔으며 미국 역시 마찬가지인 것으로 판단한다”고 말했다.

즉, 미국과의 동맹관계에는 흔들림이 있을 수 없다는 완곡한 강조로 풀이된다.

모리슨 총리는 실제로 “지난 1년전부터 트럼프 대통령은 시리아, 아프가니스탄, 이라크 주둔 미군의 철수 계획에 대해 설명해왔다”는 사실에 방점을 뒀다.

모리슨 총리는 “미국이 1년전부터 세운 계획을 실행하는 것은 합리적이고 적절하다고 판단하지 않을 수 없다”고 덧붙였다.

사진=연방총리실.  공동 기자회견하는 모리슨 연방총리와 패인 외무장관.  

©TOP Digital