호주 목축견이자 호주인들이 가장 좋아하는 애완견 중 하나인 ‘블루 힐러’((Blue Heeler)를 모티브로 만들어진 힐러 가족(사진)의 일상속 이야기를 7분 길이로 보여주는 어린이용 TV 애니메이션 ‘Blue’가 ‘International Emmy Kids Award’의 ‘프리스쿨’(pre-school) 부문을 수상했다. 사진 : ABC KIDS

호주 제작의 TV 만화 시리즈... ‘ABC iview’ 사상 최다 시청 기록

호주 어린이는 물론 어린자녀를 둔 학부모들로부터 가장 많은 인기를 얻고 있는 TV 만화 시리즈 ‘Bluey’가 올해로 8회를 맞는 ‘International Emmy Kids Award’를 수상했다.

국제 텔레비전 예술-과학 아카데미(International Academy of Television Arts and Science)가 주관하는 올해 시상에서 ‘Bluey’는 ‘프리스쿨’(pre-school) 부문에서 수상작 명단에 오른 호주의 유일한 작품이다.

브리즈번(Brisbane) 기반의 애니메이션 제작사 ‘Ludo Studio’가 만들어낸 이 만화 시리즈는 지난 2018년 10월 1일, 호주 국영 ABC 방송에서 처음 방영한 이후 현재 시즌 2가 나왔으며, ABC 방송의 오락 콘텐츠를 제공하는 ‘ABC iview’에서 2천300만 건 이상이 다운로드 되어 ABC 방송 프로그램 가운데 가장 많은 시청자를 기록한 작품이기도 하다.

블루이는 ‘오스트레일리안 캐틀 독’(Australian Cattle Dog. ACD)으로 불리는 개과 동물 ‘블루 힐러’(Blue Heeler)를 모티브로 탄생됐다. 짧게 줄여 ‘힐러’라고도 하는 블루 힐러는 소떼를 사육하기 위한 목적으로, 유럽의 목축견과 호주의 야생견 딩고(Dingo) 사이에서 이종교배를 통해 탄생된 동물로 알려져 있다.

한 편당 7분 길이로 만들어진 ‘Bluey’는 6살의 블루이(Bluey)와 4살짜리 여동생 빙고(Bingo), 아버지 밴디트 힐러(Bandit Heeler), 어머니 칠리 힐러(Chilli Heeler) 가족이 일상에서 겪는 이야기를, 때론 이들 가족의 모험을 다루고 있다. 어린이용으로 제작됐지만 어린 자녀를 둔 학부모들이 충분히 공감할 수 있는 내용이어서 오락용 가족 프로그램이라는 평가를 받고 있다.

제작사 ‘Ludo Studio’의 찰리 아스핀월(Charlie Aspinwall) 수석 프로듀서는 올해 ‘에미’ 수상에 대해 “매우 기쁘다”면서 “창작자인 조 브룸(Joe Brumm)과 제작사(Ludo Studio)의 환상적인 팀 모두가 인정을 받은 것”이라고 말했다.

이어 그는 “우리 팀은 모든 이들이 좋아하는 애니메이션을 만들기 위해 모든 사랑과 열정을 ‘블루이’에 쏟아부었다”면서 “이번 성과를 만들어낸 것이 자랑스럽다”고 덧붙였다.

브리즈번(Brisbane) 기반의 애니메이션 회사 ‘Ludo Studio’가 제작한 이 만화 시리즈는 영국으로 수출됐으며 다른 국가로의 배급도 진행 중이다. 사진은 ‘Bluey’의 크리스마스 에피소드 중 한 장면. 사진 : Ludo Studio

동 사의 총괄 프로듀서를 겸하는 데일리 피어슨(Daley Pearson) 대표는 “우리 팀과 한 지붕 아래서 이 작품을 만들어냈다는 것이 내게는 큰 영광”이라고 언급한 뒤

“우리는 지난 몇 년간 Screen Australia, Screen Queensland, ABC 방송, BBC Studios와 함께 작업을 해 왔으며, 이제 다음 단계로 도약할 수 있어 기쁘다”고 말했다.

ABC 방송의 어린이 콘텐츠 최고 책임자인 리비 도허티(Libbie Doherty) 국장은 “이 유쾌한 호주식 ‘힐러’가 호주는 물론 전 세계 사람들의 가슴에 둥지를 튼 것은 우연이 아니다”는 말로 이 작품을 높게 평가하면서 “이 흥미 있는 캐릭터를 만들어낸 제작사에게 축하를 보낸다”고 말했다.

‘International Emmy Kids Awards’는 미국 이외 국가에서 제작된 어린이 대상 우수 프로그램을 선정하며, 시상식도 미국이 아닌 지역에서 열린다. 올해 시상식은 프랑스에서 예정돼 있었으나 코로나 바이러스 사태로 시상 세레머니는 취소됐다.

김지환 기자 jhkim@koreanherald.com.au