폐경기 여성들이 겪는 다양한 증상을 전문적으로 치료하고 관련 조언을 제공하는 2개의 의료 허브가 시드니 지역 대형 병원에 개설됐다. 사진은 폐경기의 증상 가운데 하나인 프레인 포그(brain fog) 상태를 말해주는 이미지. 사진 : Unsplash
Royal Hospital for Women-Royal North Shore Hospital 등 2곳에
2023년도 Campbelltown-Hunter New England에 추가로 개설 예정
안면 홍조, 통증, 요실금, 골밀도 손상 등 폐경기 여성에게 나타나는 다양한 증상을 치료하기 위한 2개의 전용 의료 허브가 문을 열었으며 추후 2곳이 추가로 개설될 예정이다.
NSW 주 정부는 지난 11월 18일 보도자료를 통해 이 같은 사실을 알리며 폐경에 따른 통증 환자들이 무료로 보다 효과적인 전문 치료를 받을 수 있게 됐다고 밝혔다.
주 정부에 따르면 랜드윅(Randwick)의 ‘Royal Hospital for Women’, 노스시드니(North Sydney)의 ‘Royal North Shore Hospital’에 두 개의 폐경기 의료허브를 개설했으며, 2023년에는 캠벨타운(Campbelltown)과 헌터 뉴잉글랜드(Hunter New England) 지역에 두 개의 의료 허브를 추가로 개설할 예정이다.
이 시설은 올해 7월부터 4년에 걸쳐 총 4,030만 달러가 책정된 지원 예산의 일부이며, 여기에는 심각한 증상을 겪는 여성을 위한 NSW 주 전역의 또 다른 12개 폐경기 관련 의료 서비스가 포함된다.
NSW 매트 킨(Matt Kean) 장관은 “이 네트워크 허브 및 서비스에는 주 전역의 여성들에게 최신의 전문 치료를 제공할 의사, 폐경기 관련 의료 전문가 및 간호사가 배치될 것”이라고 설명했다.
이 의료 허브를 이용하려는 환자는 GP(General Practitioner)를 통해 서비스를 받을 수 있다. 서비스는 요실금 관리, 운동, 영양 및 체중관리 조언을 포함해 전반적인 폐경기 관리에 초점을 둔다.
킨 장관은 “폐경기의 심각한 증상을 겪고 있거나 또는 암 치료 후의 조기 폐경을 경험한 여성들에게 이런 서비스는 꼭 필요한 지원과 조언, 치료를 제공할 것”이라고 강조했다.
알렉스 헨드릭센(Alex Hendriksen)씨는 32세 되던 해 장기로 전이된 희귀 충수암 치료를 위해 난소를 제거한 뒤 폐경기에 접어들었다. 현재 37세가 된 그녀는 당시를 회상하며 “너무 무서웠다”고 말했다.
5년 전, 수술에서 회복되면서 그녀에게는 안면 홍조와 프레인 포그(brain fog. 머리가 혼란스럽고 안개같이 뿌연 상태여서 뭔가를 분명하게 생각하거나 표현하지 못하는 증상)가 시작됐다. 그런 뒤에는 감정적 반응이 나타났다.
NSW 재무부 매트 킨(Matt Kean. 사진) 장관은 폐경기 의료 허브에 대해 올해 7월부터 4년에 걸쳐 총 4,030만 달러가 책정된 지원 예산의 일부이며, 여기에는 심각한 증상을 겪는 여성을 위한 NSW 주 전역의 또 다른 12개 폐경기 관련 의료 서비스가 포함된다고 설명했다. 사진 : Twitter / Matt Kean MP
현재 헨드릭센씨는 호르몬 대체요법을 쓰고 있다. 이는 그녀의 증상을 억제하는 데 도움이 된다. 그녀는 “이런 일을 겪던 당시에 폐경기 전문 의료 허브가 있었으면 좋았을 것”이라며 “의사나 관련 전문가가 있고 또 관련 정보를 가진 이런 시설은 매우 중요하다고 본다”고 덧붙였다.
폐경기 여성을 위한 의료 허브는 이미 운영 중인 골다공증 골절 예방 서비스와 협력한다. 이 서비스는 처음으로 외상 골절을 가진 이들을 치료하며 향후 골절 예방을 위해 개입하는 것을 목표로 한다.
NSW 주 보건부 브래드 하자드(Brad Hazzard) 장관은 폐경기 서비스 네트워크가 매년 5,500명의 여성을 지원하고 골다공증, 심장병 및 고혈압을 포함해 폐경과 관련된 장기적 위험을 관리하는 데에도 도움이 될 것이라고 기대감을 표하면서 “이 서비스는 여성이 치료를 받고 증상을 관리하는 방법에 대한 선택권을 제공하기 위해 대면 및 가상치료 모두를 제공한다”고 설명했다.
생식내분비 학자이자 왕립여성병원(Royal Hospital for Women)의 ‘시드니 폐경기 클리닉’(Sydney Menopause Clinic) 원장인 존 에덴(John Eden) 부교수는 “심각한 갱년기 증상을 겪는 대부분의 여성이 아무런 치료를 받지 못하고 있지만 이 불쾌한 증상을 안전하고 효과적으로 관리할 수 있게 됐다”고 말했다.
한편 주 정부는 폐경 주변기, 폐경 및 NSW 해당 서비스 접근에 대한 명확한 정보 제공을 위해 인식 캠페인을 시작했다.
김지환 기자 herald@koreanherald.com.au
