코로나바이러스 감염자 발생이 지속되는 가운데 겨울 시즌을 기해 독감환자 또한 늘어나고 있다. 만약 이상 증세를 느껴 바이러스 검사를 받고자 한다면 한 번의 검체로 COVID-19 및 인플루엔자 바이러스 감염 여부를 동시에 파악할 수 있는 복합 바이러스 검사(Multi-virus testing 또는 multiplex tests)를 이용할 수 있다. 사진은 시드니 지역의 한 드라이브 스루 검사소. 사진 : Nine Network 방송 화면 캡쳐

 

각 주 보건 당국, Multi-virus test 또는 COVID-19 검사소에서 개별 테스트 제공

 

올 겨울, 크게 늘어난 독감 환자로 인해 보건 당국이 강한 우려를 표하고 있다. 지난 2년여 코로나바이러스로 인한 봉쇄와 기타 제한 조치가 이어져 독감 환자는 크게 낮은 수치를 보였으나 제반 방역 규정들이 대부분 완화된 가운데 기온이 내려가면서 독감 바이러스가 빠르게 확산되는 것이다. 여기에다 COVID-19 감염 사례가 다시 증가하는 양상을 보여 안면 마스크 착용을 다시 재고해야 한다는 목소리도 커지고 있다.

독감과 COVID-19는 일부 유사한 증상이 있다. 목 안쪽의 간지럼증이 우려된다면, 인플루엔자인지, 아니면 코로나바이러스인지 어떻게 알 수 있을까. 이런 이들에게 권하는 것이 복합 바이러스 검사(Multi-virus testing 또는 multiplex tests)이다. 이는 하나의 검체에서 인플루엔자와 COVID-19 바이러스를 검출할 수 있는 복합 검사이다.

현재 각 주 보건당국은 COVID-19 검사 클리닉에서 복합 검사 또는 독감 바이러스 테스트를 개별로 제공하고 있다.

 

▲ NSW, 복합 바이러스 검사 제공= NSW 주 보건부 대변인은 “COVID-19 또는 독감 유사 증상을 겪고 있다면 이 두 가지 바이러스를 모두 선별할 수 있는 PCR 검사를 받을 것을 권장한다”고 말했다.

주 보건부에 따르면 ‘Respiratory Triplex PCR 테스트’를 이용해 COVID-19, 인플루엔자 및 경우에 따라 호흡기 세포융합 바이러스(respiratory syncytial virus. RSV)를 동시에 검사할 수 있다. 또한 일부 민간 시설에서도 복합 테스트로 이 세 가지 바이러스를 테스트하기도 한다.

NSW 주의 COVID-19 검사소 목록은 보건부 사이트의 관련 페이지(https://www.health.nsw.gov.au/Infectious/covid-19/Pages/clinics.aspx)에서 확인할 수 있다.

 

▲ South Australia, 고위험군 대상으로 동시 검사 제공= 남부호주 거주자는 GP를 통해 SA 주 전역의 드라이브 스루 검사소에 갈 수 있으며 인플루엔자, RSV, COVID-19를 포함한 12가지 바이러스 검사를 받을 수 있다.

다만 SA 보건당국이 내놓은 가장 최근의 건강 조언은 고위험군에 속한 이들만 COVID-19 및 독감 검사를 받을 것을 권한다. SA 보건부가 언급한 고위험군에는 만 5세 이하 어린이, 65세 이상 고령층, 노인요양시설 또는 장기거주 요양시설에 있는 이들, 원주민 및 토레스 해협 도서민, 임산부, 장기 질환을 가진 이들, 심각하거나 복합적 질병을 가진 이들, 비만인(Body mass index 30 이상), 잠버릇이 거친 이들(people who are sleeping rough)이 포함된다.

물론 COVID-19 감염여부 검사는 GP 추천 없이 주 전역의 검사소에서 테스트를 받을 수 있다. PCR 및 독감 검사에 대한 자세한 내용은 SA 보건부 사이트(https://www.sahealth.sa.gov.au)에서 확인할 수 있다.

 

▲ Queensland, 복합 검사 시행= 필요한 경우 GP, 임상의는 복합 검사를 권한다. 한 번의 검사로 독감은 물론 COVID-19 감염 여부를 확인할 수 있는 것이다. 다만 COVID-19 감염 여부를 위한 PCR 검사의 경우 보건 당국은 △4Cyte Pathology, △Mater Pathology, △MedLab, △Queensland Medical Laboratories(QML), △Sullivan and Nicolaides(SNP)를 방문할 것을 권장한다.

COVID-19 감염이 의심스러운 이들을 위해 퀸즐랜드 보건부는 검사소를 표시한 지도를 온라인으로 제공하고 있다(https://www.qld.gov.au/health/conditions/health-alerts/coronavirus-covid-19/exposed-to-covid/covid-testing-in-queensland).

 

독감 환자 및 COVID-19 감염 사례가 늘어남에 따라 전문가들은 안면 마스크 착용을 고려해야 한다고 촉구하고 있다. 사진 : Pixabay

 

▲ ACT의 복합 검사, GP 추천 요구= ACT 보건부에 따르면 개인이 COVID-19, 인플루엔자 또는 기타 호흡기 바이러스에 대해 전문가로부터 유효한 병리 의뢰서를 갖고 있다면 ACT의 COVID-19 검사소에서 테스트를 받을 수 있다. 다만 보건부는 “ACT 정부가 자금을 지원하는 COVID-19 검사 클리닉은 주로 코로나바이러스 감염 검사를 위한 시설”임을 강조한다.

예약 없이 방문 가능한 ACT의 PCR 검사소는 보건부 사이트 관련 페이지(https://www.covid19.act.gov.au/symptoms-and-getting-tested/where-to-get-tested-in-the-act)에서 확인할 수 있다.

 

▲ Victoria, 주 정부 운영 검사소에서의 복합 검사 제공 없어= 빅토리아 주 보건부는 주 정부 운영의 검사 시설에서 COVID-19와 인플루엔자를 결합한 복합 검사는 제공하지 않는다. VIC 주보건부 사이트에는 복합 검사와 관련된 언급이 없다. 다만 COVID-19 검사소는 보건부 웹사이트 관련 페이지(https://www.coronavirus.vic.gov.au/get-pcr-test-covid-19)에서 찾아볼 수 있다.

 

▲ Tasmania, 복합 검사에 대해 GP와 논의 권고= COVID-19는 물론 독감 및 호흡기 바이러스 검사를 받고자 하는 이들은 GP 추천을 통해 테스트를 받을 수 있다. TAS 보건부 대변인은 “연령에 따라, 또는 호흡기 바이러스 감염 위험이 높은 의학적 상태의 사람들은 이의 검사 및 치료에 대한 최상의 접근 방식을 GP와 논의해야 한다”고 말했다.

타스마니아 주에서는 호바트(Hobart), 론세스톤(Launceston), 데본포트(Devonport), 버니(Burnie)에 있는 COVID-19 드라이브 스루 검사소를 이용하거나 호바트, 론세스톤, 세인트 헬렌스(St Helens)에 있는 GP 주도의 호흡기 클리닉에서 무료로 COVID-19 검사를 받을 수 있다. 또한 각 지역(local)의 GP 클리닉에서도 검사가 가능하며, 다만 GP는 상담 비용을 청구할 수 있다.

타스마니아 보건부 사이트(https://www.health.tas.gov.au)에서 COVID-19 검사 클리닉 전체 목록을 확인할 수 있다.

 

▲ Western Australia, 복합 검사 가능= 서부호주(WA) 보건부 대변인에 따르면 GP의 추천을 받아 개인 병리학 클리닉에서 COVID-19 및 독감 검사를 받을 수 있다. WA의 COVID-19 검사는 COVID-19 클리닉, 지방 지역 공립병원 및 의료 서비스 시설, 먼 내륙 지역 보건 클리닉, 민간 병리시설에서 가능하다.

WA의 도시 및 지방 지역 COVID-19 검사 클리닉은 보건부 웹사이트 관련 페이지(https://www.healthywa.wa.gov.au/COVIDclinics)에서 찾아볼 수 있다.

 

▲ Northern Territory, 복합 검사 가능 여부 불분명= 현재까지 노던 테러토리 정부가 복합 검사를 제공할 것인지는 알려지지 않았다. 현재 NT에서는 임상적으로 요구되거나 승인된 담당자가 요청한 경우에만 COVID-19 PCR 검사를 받을 수 있다.

노던 테러토리의 검사소는 NT 정부 웹사이트 관련 페이지(https://coronavirus.nt.gov.au/stay-safe/symptoms-testing#locations)에서 확인할 수 있다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au