올해 야생동물 사진 어워드(Comedy Wildlife Photography Awards 2023)를 가려내기 위한 41편의 후보작이 가려졌다. 사진은 제이슨 무어(Jason Moore) 작가가 출품한 ‘Air guitar roo’. 심사 작가들로부터 많은 호응을 얻은 작품이다. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

Air guitar roos-Fox with a cigar 등 야생동물들의 의인화된 ‘순간 포착’

 

광활한 자연의 동물 왕국은 생존을 위한 싸움, 먹고 먹히는 가운데서도 새로운 생명이 탄생, 유지되는 드라마로 가득한 곳이다. 그만큼 역동적인 또 다른 삶의 현장아ᅟᅵᆫ 것이다. 인간과는 다른 그 현장을 한순간 정지, 포착하면 우리가 알지 못한 동물들의 진기하고 독특하며 흥미로운 모습을 보여줄 수 있다.

사실, 재미있는 동물 사진은 이해의 장벽이나 협상해야 하는 금기사항이 없기 때문에 엄청난 효과를 주기도 한다. 사람들의 공감을 이끌어내는 가장 강력한 계기 중 하나로 잘 알려진 의인화의 충동을 자극하는 것이다. 자연과 야생동물에게 영향을 미치는 문제를 진정으로 이해하기 위해서는 같은 행성의 거주자로서, 진실로 그들(동물)과 공감할 필요가 있을 것이다.

 

폴 골드스타인(Paul Goldstein)씨의 ‘Air-apparent’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

수달의 한 동작을 잡아낸 작가 오터 쿽(Otter Kwek)씨의 ‘Otter ballerina’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

새끼 캥거루의 깜찍한 모습을 담은 라라 매튜(Lara Mathews)씨의 ‘Boing’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

마치 사진작가를 보고 자기 모습을 찍어달라는 듯한 표정의 곰 사진을 제출한 디클라 가브리엘리(Dikla Gabriely)씨의 작품. 제목 또한 ‘Picture me, picture me’이다. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

   

동아프리카에 살면서 야생 동물 사진작가로 일하는 영국 출신의 폴 조인슨-힉스(Paul Joynson-Hicks)씨는 어느 날, 자신이 작업해 온 사진들을 보다 자신도 모르게 웃음을 참지 못했던 여러 장의 작품을 발견한다. 흑멧돼지의 뒷다리 사이, 엉덩이 아래로 고개를 내밀고 작가를 바라보는 독수의 모습이 그 중 하나였다. 그리고 그는 이런 사진들이 동물을 좋아하는 이들에게 웃음을 선사할 뿐 아니라 야생동물이 직면한 위협을 해결하기 위해 더 많은 자연보호 활동가를 끌어들이는 수단이 될 수 있음을 깨달았다. 그리고 2015년, 그는 탄자니아 북부 메루산(Mt Meru) 기슭의 우사 강(Usa River)에 있는 자신의 작은 사무실에서 ‘The Comedy Wildlife Photography Awards’를 시작했다.

 

꼬마 친구의 등장에 거북이의 행복한 미소를 포착한 짜히 핑켈스테인(Tzahi Finkelstein) 작가의 ‘Happy turtle’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

마치 시가를 물고 거드름을 피는 듯한 여우의 모습을 포착한 타코다 바카로(Dakota Vaccaro)씨의 ‘Fox with a cigar’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

 

눈밭을 뒹굴다가 둥그런 눈덩이로 변해버린 북극곰을 담은 재키 폴라드(Jacques Poulard)씨의 ‘Snowball’. 사진 : Comedy Wildlife Photography Awards 2023 제공

   

매년 하반기 수상작 발표를 앞두고 ‘Air guitar roo’, ‘Air-apparent’, ‘Fox with a cigar’ 등 인간의 사고로는 상상하기 어려운 동물들의 독특한 순간을 담은 41개의 후보작이 공개됐다.

시상을 앞두고 전 세계 전문 작가와 아마추어 사진가들로부터 수천 점의 작품이 출품된 올해 어워드는 자연과 야생동물의 유쾌함을 기념하는 것을 목표로 한다. 그리고 이 어워드를 진행하는 주최측에 따르면, 올해 출품작은 물론 선택된 후보작은 이 목표에 결코 실망스럽지 않다.

올해 시상은 오는 11월 23일, 종합 우승 및 각 카테고리별 우승 작품을 발표한다.

 

김지환 기자 herald@koreanherald.com.au