만년설(萬年雪)의 맑고 푸른 정기새해 가슴에 품다 

 

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 뉴질랜드의 모든 구름이 내 눈앞에 펼쳐져 있었다.

과연 뉴질랜드는 길고 흰 구름의 나라’(Aotearoa)임이 분명했다. 

 

지난해 말 나는 내게 신나는 도전장을 내밀었다. ‘뉴질랜드의 위대한 올레길 아홉 곳’(New Zealand 9 Great Walks) 중 하나인 와이카레모아나 호수(Lake Waikaremoana) 4 5일 동안 걷겠다는 계획이었다예정일은 2019 1 8()부터 12()까지야심에 찬 새해 삶 설계도 내 머릿속에 들어 있었다.

 

등산용품점에 들러 든든한 등산화를 한 켤레 샀다신발 무게만 해도 2kg에 가까웠다그 밖에 이런저런 물품을 준비하며 전의를 불태우고 있는데 DOC(Department of Conservation, 보존부뉴질랜드의 자연 보호를 책임지는 기관으로올레길 아홉 곳도 이곳에서 관리한다)에서 메일 한 통이 왔다최근에 불어 닥친 태풍으로 올레길 일부가 파손되어 부득이하게 입산을 금지하게 되었다는 내용이었다물론 내가 예약한 산장(hut)에도 머물 수 없게 되었다.

 

원래 내 계획은 이랬다와이카레모아나 호수를 시작으로 한두 해 안에 ‘NZ 9 Great Walks’를 다 걸어보려고 했다책으로 펴낼 거니까 적어도 두 번씩은 걸어야지 하는 마음을 품었다.

 

그런데 첫 도전부터 어긋났다덩달아 새해 계획도 엉망이 됐다심기가 불편하던 차에 뉴질랜드 정보 트램핑 클럽(대표: Gordon Lee)에서 통가리로 노던 서킷 첫날 산길(9.4km)을 무박일일로 간다는 소식을 들었다.

 

 

 

새벽 6시 출발열한 명의 도보 여행자와 함께해

 

 

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도보 여행을 시작한지 10여 분이나 지났을까저 멀리 나우루호에 산이 보였다.

 

1 12(새벽 6통가리로를 향해 떠났다동행한 트램퍼(tramper, 도보 여행자)는 운전자를 포함해 모두 12대부분 일면식도 없는 사람들이었다어색한 분위기를 다들 선잠으로 달랬다다섯 시간이 지나자 갑자기 눈이 시원해지는 느낌이 들었다저 멀리 펼쳐진 눈(Snow) 산에서 뿜어낸 정기였다루아페후 산(Mt. Ruapehu 2,797m)이었.

 

루아페후 정상에는 1년 내내 눈이 쌓여 있다뉴질랜드 겨울철(6~8스키장으로도 널리 알려져 있다뉴질랜드 원주민인 마오리들에게는 영산(靈山)이다통가리로 노던 서킷의 백미라고 해도 과언이 아니다.

 

통가리로 올레길의 출발지는 화카파파 마을(Whakapapa Village) 중심에 있는 정보센터(Information Centre)올레길 여행에 앞서 꼭 들러서 날씨 같은 기본 정보를 확인하고 가는 게 좋다정보센터 옆에는 유서 깊은 샤토 통가리로 호텔(Chateau Tongariro Hotel)이 있다백 년이 훌쩍 넘는 역사를 자랑하는 이 호텔은 샤토라는 말 그대로 ’(같이 느껴진다꼭 하루 이틀 잠을 자지 않더라도 고색창연한 커피숍에 앉아 피로를 푸는 것도 여행자가 누릴 수 있는 행복이라고 생각한다.

 

 

 

초보 여행자에게 적당 19,000 걸음 걸어

 

 

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산행 중 만난 작은 개울물소리에도 화산 냄새가 묻어 있었다.

 

 

11 30드디어 출발 시각이다기백 달러를 주고 산 등산화 끈을 바투 조였다오른손에는 등산용 지팡이를 꽉 쥐었다운전자를 뺀 11명의 도보 여행자들은 다들 조금은 마음이 설레는 것처럼 보였다뉴질랜드 북섬의 대표적 올레길인 통가리로 노던 서킷과의 첫 대면은 그렇게 시작됐다.

 

10여 분을 걷자 벌써 산길 여행의 맛이 전해져 왔다그런데 오클랜드 인근의 산길과는 다른 독특한 냄새였다바로 화산재 향기. 20여 년 전(1995화산이 터졌을 때 나는 오클랜드에 살고 있었다그 당시 신문에 루아페후에서 수백 킬로미터 떨어진 해밀턴에도 화산재가 수십 센티미터나 쌓였다는 기사가 실렸다거대한 화산 폭발은 뉴질랜드는 물론 전 세계 매스컴의 주목을 받았다.

 

통가리로 노던 서킷은 3 4일을 일주하는 코스다화카파파 빌리지에서 시작해 다시 그곳으로 돌아오는 총 길이 45km. DOC가 도보 여행자들에게 알려주는 기본 여정은 이렇다.

 

첫날(Day 1) 4시간 9.4km, 둘째 날(Day 2) 5시간 12km, 셋째 날(Day 3) 3시간 8.1km, 마지막 넷째 날(Day 4) 5시간 45 15.4km걷기에 가장 좋은 기간은 10월 말에서 4월 말까지굳이 난이도로 따지면 중간(medium 혹은 intermediate) 정도그 중간이란 걸 설명하기는 모호하기는 하지만 아주 쉽지도심하게 어렵지도 않다고 보면 되지 않을까.

 

첫날 걸어야 하는 9.4km는 높낮이가 그리 높지 않은 평범한 길이다초보 도보 여행자에게 적당한 코스다전에 완주한 사람들의 얘기에 따르면 나머지 여정도 그리 힘들지 않다고 한다활화산의 기운 속에 펼쳐진 통가리로 올레길의 코스는 90% 정도가 나무 한 그루 없는 수풀 길을 걷는다고 보면 된다.

 

DOC가 안내한 것보다 30분 정도 앞서 목적지 망가테포포(Mangatepopo)에 도착했다총 걸음 수는 19,000 정도내가 설정해 놓은 하루 목표 걸음 수보다 두 배나 많은 숫자였다.

 

 

 

태곳적 신비황량함의 아름다움 계속 펼쳐져

 

 

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뉴질랜드 정보 트램핑 클럽이 마련한 이 날 도보 여행에 모두 11명이 함께 했다.

 

 

통가리로 노던 서킷의 첫날 도보 여행을 끝내면서 든 생각.

 

사실 조금은 밋밋한 길이었다숲이 아닌 수풀을 걸어서 그랬는지(‘수풀이 줄어서 된 말이 이다자연의 웅장한 맛보다는 옆 마을의 소소한 맛을 느꼈을 뿐이다그런데도 이상하게 뉴질랜드 북섬의 대표적 올레길이 왜 바로 통가리로 노던 서킷이 되었는지도 이해가 됐다태곳적 신비황량함의 아름다움 그 자체가 계속해 펼쳐져 있기 때문일 거라고 믿는다.

 

통가리로 노던 서킷은 뉴질랜드 북섬의 명산인 루아페후 산나우루호에 산(Mt. Ngauruhoe 2,291m), 통가리로 산(Mt. Tongariro 1,978m) 주위를 도는 코스로 짜여 있다통가리로 국립 공원(Tongariro National Park) 안에 있는 산들이다유네스코에 자연유산과 문화유산으로 지정된 뉴질랜드의 보물이기도 하다.

 

산길을 걷다 깨달은 것 하나.

 

첫날 길은 유독 좁아 보였다주로 도랑 형식으로 만들어진 길이었다. 9.4km 전체 길의 50%가 그렇게 만들어져 있었다폭은 40cm 정도사람 둘이 동시에 걷기에는 힘들어 보였다맞은 편에서 다른 도보 여행자가 오면 가던 길을 멈추거나 자리를 양보해야 한다산길은 나 혼자 걷지만그 누가 다가오면 둘 중 하나는 꼭 양보해야 한다는 뜻이었다우리 삶도 그렇지 않을까내 인생은 내가 살지만 다른 인생이 내게 접근해오면 더러는 내 인생을 잠깐 비켜줘야 한다는 것.

 

통가리로 노던 서킷의 첫날은 내내 나우루호에 산을 오른쪽 옆으로 지켜보며 가게 되어 있다완벽한 조개 모양을 한 이 산은 마오리 전설이 살아 숨 쉬고 있다그 중 대표적인 전설 하나만 소개한다.

 

옛날 옛적 호랑이가 담배를 피우던 시절 나토로이랑이(Ngatoroirangi)라는 추장이 살았다그 추장이 나우루호에 산 정상을 올랐다그런데 날씨가 너무 추워 얼어 죽을 지경에 처했다추장은 여동생들에게 SOS를 보냈다그러자 여동생들이 불의 신(fire-demons)에게 부탁해 불기운으로 죽음 직전에 있던 추장을 살렸다추장은 고마움의 표시로 자신이 데리고 있던 여성 노예 아루호에(Auruhoe)을 제물로 바쳤다나우루호에라는 이름은 바로 여기에서 따온 것이다.

 

 

 

한 발 두 발 꾸준히 걷다 보면 정상에 오를 수 있어

 

 

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통가리로 노던 서킷 출발지.

 

뉴질랜드 위대한 올레길 아홉 곳 중 하나인 통가리로 노던 서킷을 무박일일로 다녀왔다. ‘천 리 길도 첫걸음부터라는 말처럼 내가 품은 ‘NZ Great 9 Walks’ 등반의 첫걸음은 뗀 셈이다이 기세를 몰아 앞으로 계획대로 구름과 숲을 벗 삼아서 완주해 보려고 한다.

 

1953 5 29일 세계 최초로 지구에서 가장 높은 에베레스트 정상에 오른 에드먼드 힐러리 경의 얘기다.

 

기자가 물었다.

 

어떻게 세계에서 가장 높은 산을 오를 수 있었나요?”

 

에드먼드 힐러리 경은 웃으며 이렇게 답했다.

 

한 발 두 발 걸어서 올라갔지요진정으로 바라는 것이 있는 사람은 그것을 이룰 때까지 합니다.”

 

2019년 새해가 시작됐다하루 이틀 또 살면 된다그렇게 꾸준히 살다 보면 그 무엇을 이룰 수 있다.

시작이 반이다라는 말이 내게는 의미가 깊다이제 시작을 했으니이미 뉴질랜드의 위대한 올레길 아홉 곳의 반은 걸었다고 본다나머지 반을 완성하기 위해 나는 한 발 두 발 걸음을 내디딜 것이다.

 

이번 여행에 함께 한 도보 여행자들에게도 안부를 전한다덕분에 잘 다녀왔다특별히 한국에서 연수 목적으로 온 강원도청 서기관과 두 달 전 한국 생활을 정리하고 가족과 합류하기 위해 오클랜드에 온 내 친구(?)가 뉴질랜드의 멋진 자연을 맘껏 즐겼으면 좋겠다.

 

글과 사진_프리랜서 박성기

 

 

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화카파파 빌리지 정보센터에서 사람들이 통가리로 국립 공원 안내를 살펴보고 있다

 

 

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뉴질랜드의 위대한 올레길 아홉 곳 

<New Zealand 9 Great Walks>

 

 

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▣ 북섬(North Island)

 

▷통가리로 노던 서킷(Tongariro Northern Circuit, 45km, 3~4▷와이카레모아나 호수(Lake Waikaremoana. 46km, 3~4▷왕가누이 저니(Whanganui Journey, 145km, 3~5)

 

 

 

▣ 남섬(South Island)

 

▷아벨 태즈먼 해안 트랙(Able Tasman Coast Track, 60km, 3~5▷히피 트랙(Heaphy Track, 78.4km, 4~6▷루트번 트랙(Routeburn Track, 33km, 2~4▷밀포드 트랙(Milford Track, 53.5km, 4▷케플러 트랙(Kepler Track, 60km, 3~4)

 

 

 

▣ 스튜어트 섬(Stewart Island)

 

▷라키우라 트랙(Rakiura Track, 32km, 3)

 

총 길이 552.9km, 소요 기간 28~39

 

 

뉴질랜드의 위대한 올레길 아홉 곳 웹사이트

www.doc.govt.nz/parks-and-recreation/things-to-do/walking-and-tramping/great-walks/ 

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